1502年，哥倫布把哥斯達黎加這個中美洲國家稱為「富饒的海岸和金色城堡」。然而，遠征者既沒有在這裡找到金色的城堡，也沒有找到任何原料。該國真正的財富在於其物種的多樣性。現在，這一財富正面臨著危脅。



上個世紀七十年代以來，哥斯達黎加美麗的自然景色遭到破壞。由於森林被砍伐、農業和畜牧業擴大，熱帶雨林受到威脅。其中一個大問題是鳳梨種植業。哥斯達黎加是全世界最主要的鳳梨出口國之一。由於世界市場價格不斷上漲，種植鳳梨越來越有吸引力。開發種植園需要更多的土地，因此熱帶雨林便遭到大規模的砍伐。此外，種植鳳梨過程中大量使用農藥使得河流和土地被污染，生態系統遭到毀壞。

為保護物種多樣性而鬥爭

美國熱帶雨林科學家萊斯利•霍爾德裡奇（Leslie Holdridge）和鳥類專家亞力山大•斯卡奇（Alexander Skutch）認為，這裡的物種的多樣性應當得到保護。他們於1962年成立了「熱帶科學中心」（TSC），這也是哥斯達黎加第一個非政府組織。該組織的目標是：保護熱帶雨林的生物多樣性，促進合理利用自然資源。當時，中美洲尚無其他任何自然保護區。近40年後，哥斯達黎加全國面積的27%成為保護區，從而成為中美洲地區自然保護的先行者。為此，「熱帶科學中心」的創建者們也立下了汗馬功勞。



由於熱帶雨林被砍伐，大綠金剛鸚鵡的生存也受到了威脅。這種鳥羽毛呈綠色，身長可達90釐米，是世界上體型最大的鸚鵡之一。儘管它們個頭碩大、羽毛顯眼，野生自然界卻很難見到，因為這種鸚鵡生性膽怯。如今，它們也已被國際自然保護聯盟列入「瀕危物種紅色名錄」（IUCN）。保護這種鸚鵡是「熱帶科學中心」的一項主要任務。

鸚鵡築巢地越來越少

保護大綠金剛鸚鵡的第一步，是瞭解它們的生存空間。因此，科學家們於1994年開始對它們進行研究，其結果令人深省。19世紀以來，大綠金剛鸚鵡築巢的面積縮小了90%。這種鳥只能在特定的群落生境生存。因此，「熱帶科學中心」在哥斯達黎加購買熱帶雨林，並爭取開闢新的自然保護區。

除了熱帶雨林遭到破壞之外，偷獵也對鸚鵡造成威脅，買賣幼鳥尤其有利可圖。「熱帶科學中心」的科學家們說，每隻小鸚鵡可賣到150至300美元。普及科學知識的項目讓這裡的居民放棄買賣動物，並向他們指明致富的其他途徑以及熱帶雨林以及其中物種的重要性。「熱帶科學中心」的重要合作夥伴、環保組織「綠色熱帶雨林」的莫尼卡•梅力施（Monika Melisch）說，如果不這樣做，居民們就不會改變自己的行為。因為「自然保護只有依靠當地的居民才能得以實現，而不是與他們對著干。」

鸚鵡──哥斯達黎加雨林的象徵


從2001年開始，二十個國際環保組織聯合起來致力於開闢從哥斯達黎加延伸至尼加拉瓜的「生物長廊」。2005年，這一項目取得了初步成效：哥斯達黎加政府將該國北部的馬倫克雨林辟為禁獵區。該地區不僅是哥斯達黎加物種最為豐富的地區之一，也是鸚鵡主要的哺育區。

梅力施指出，大綠金剛鸚鵡是這裡的主要生物物種，具有重要的象徵作用。所謂「主要物種」指的是代表某一生物圈特徵的動物和植物種類。梅力施認為：「保護鸚鵡也就保護了整個生物圈的物種多樣性。」 #geosmall#

作者： Michaela Führer
責編： 當遠