湖北一法院當日對中國足協原主席陳戌源受賄案公開宣判，陳戌源以受賄罪被判處無期徒刑，剝奪政治權利終身，並處沒收個人全部財產。另外還有4起腐敗案被宣判，分別是中國田徑協會原主席於洪臣受賄案，中國足球協會原常務副秘書長兼國家隊管理部原部長陳永亮受賄、行賄案，中國福特寶足球產業發展公司原總經理、中超聯賽有限責任公司原總經理董錚受賄案，武漢全民健身中心原副主任劉磊受賄、行賄案。

陳戌源被指控嚴重違紀違法，他曾說：「我在這裡真誠告誡所有球員，足球是高尚運動，不要讓金錢給玷污了，扭曲了」，但自己卻捲入貪腐風暴之中。今年1月初，央視台曾播出中央紀委國家監委製作的反腐專題片《持續發力縱深推進》，其中陳戌源當時在專題片中痛哭並進行懺悔。根據央視新聞，在3月26日的庭審中，陳在最後的陳述環節向中國球迷道歉：「我無臉面面對廣大球迷，在此我向全國球迷公開謝罪」。

陳戌源並非是首個在反腐片中出鏡認罪的足壇高官。前國足主教練李鐵出鏡供稱行賄上位、以利益回報選球員。2022年11月他被立案調查。

中國體育總局副局長、足協黨委書記杜兆才去年4月1日官宣落馬，成為2023年開年以來第九名被查的中國足球領域高層，他也是九名被查人員之中職位最高的一個。新華網消息稱杜兆才涉嫌嚴重違紀違法，目前正接受中央紀委國家監委紀律審查和監察調查。

中共中央政治局常委、中紀委書記李希去年3月27日講話時提到，要深入查找、推動解決體育領域特別是足球領域腐敗問題和深層次體制機制問題，為建設體育強國提供有力保障。外界解讀他的此番表態意味著：將來會有更大力度的「足壇反腐」行動，因此可能會有更多涉及足球腐敗的官員落馬。

除了足壇貪污腐敗令人詬病之外，中國國足近年來的低迷表現也不禁讓人想起央視主持人白岩松在2018年說的：「俄羅斯世界盃，中國除了足球隊沒去，基本上其他都去了。」在2022年卡達世界盃期間，還有網友開玩笑說白岩松四年前的這句話到了卡達世界盃也適用。至今中國隊最好的成績仍然停留在2002年，當時世界盃中國男足亞洲小組出線，成為唯一一次沖出亞洲的戰績。

中國國務院2015年3月在中國國家主席習近平的指示下公佈《中國足球改革總體方案》，提出中國足協與體育總局脫鉤，加大對國家隊投入，興建兩個訓練基地，到2025年建成5萬所足球特色學校等。當時有中國媒體以「中國足球春風拂面」、「習近平為足球改革注入最強執行力」為標題報導此消息。圖為2015年習近平訪問德國時，和時任德國總理梅克爾在德國和中國12歲以下足球比賽前向球員致意。

一年後的2016年，中國政府又發布《中國足球中長期發展規劃（2016-2050年），目標是中國男足到2030年成為亞洲最好的足球隊，至2050年躋身世界足壇之巔。不過現在看來，這個希望將中國打造成足球大國的夢想，離實現仍差了一大段距離。與2015年剛推出的足球改革方案時相比，中國男足在去年的世界排名幾乎沒有變化，一直在七、八十名之間徘徊。

中國投資者們在接下來幾年斥巨資收購歐洲足球隊股權、大手筆投資足球隊，以及借著高額的轉會費吸引外國球星到中國發展。統計數據顯示，中國最高等級的職業賽事中超聯賽的俱樂部光是在2016年、2017年的冬季球員轉會窗口期間就花費逾4億美元的資金，在人才方面花的錢比世界上任何其他足球聯賽都還要高。但這場豪擲資金的比賽在2021年之後漸漸冷卻下來，例如陷入財務危機的恆大旗下的足球隊面臨運作困難，導致多名球星與其解約，甚至輸掉比賽遭到降級。圖為曾代表上海上港出賽的巴西球星胡爾克。

相較於男足的萎靡不振，中國女足在2022年2月以戲劇性的方式贏得了亞洲盃，在0-2落後的情況下在決賽中以3-2擊敗韓國隊。這也是中國女足第九次奪得亞洲盃冠軍，同時說明了為什麼球迷和當局越來越把注意力放在女足而不是男足身上。 2022年10月中國足協、教育部、財政部以及國家體育總局公佈了一項旨在將女足提升到世界最高水準的計劃及其細節。如果中國女足能在今年夏天的女子世界盃上表現出色，很可能有助於中國啟動新的女足計劃。