世界自然保護基金會和大西洋鮭魚聯盟，要求採取保護鮭魚的緊急措施。他們呼籲道，為了給大西洋鮭魚保留一絲生存的機會，各國政府必須馬上禁止在大西洋裡繼續捕撈鮭魚的行為。此外，還有必要採取更有效的措施，保護鮭魚的產卵區，及其相接的上水水域。

世界自然保護基金會的研究報告表明，除了野生鮭魚已經絕跡的水域以外，歐洲和北美洲剩餘的野生鮭魚中，有三分之一受到威脅。今天，健康生活的鮭魚群已屬少見，只在4個國家，即挪威、冰島、愛爾蘭和蘇格蘭，它們的生存條件還算是被破壞得較少，幾乎90％的健康鮭魚群就生活在這4個國家。

就是在德國，野生鮭魚也受到嚴重威脅。1958年，萊茵河裡的野生鮭魚絕跡。今天，漫遊在德國河流中少有的野生鮭魚，主要是90年代進行的再移居繁殖計劃的產物。

鮭魚一般在海中生活多年之後，再逆流游回到陸地的河流，而且是每群魚只游回到它們出生的河流，交配、產卵。然而，河中修築的大壩，或者其它建築物，往往阻礙鮭魚游回它們的產卵地。疏通河道工程以及其它一些措施，也會改變水中的自然條件和生物過程，導致整段河流的生態環境變得如此之貧乏，以至於不再適合於做新一代鮭魚的搖籃了。

除此之外，工農業生產所造成的污染，以及商業化的鮭魚養殖，也影響了野生鮭魚的生存環境。逃離這些鮭魚養殖場的"難民"，不僅給野生魚群帶來"文明"疾病和寄生蟲，而且也和它們的野生親戚交配，致使"野魚"的遺傳基因發生變化。

世界自然保護基金會的研究報告也表明，在過去的30年中，從北大西洋中捕獲的鮭魚量減少了80％，這一發展趨勢還在繼續保持著。今天，在大部分過去曾孕育過大西洋鮭魚的地區，它們已經銷聲匿跡了。在許多殘存地區，它們的數量，它們的生存空間，正在受到極大的威脅。