（德國之聲中文網）天主教教宗方濟各對中東的處境表示擔憂，稱該地區處於"各種困難的十字路口"。他還針對那裡基督徒的處境敲響警鐘："那裡的基督教徒有被肅清的風險。"他表示，中東若沒有基督徒將不再是中東。

教宗方濟各在接見"援助東方教會善會"（ROACO）時即興演講，沒有使用事先準備的講話稿。他批評說，世界強國對中東人的苦難漠不關心。他們關注的只是霸權。談到戰爭難民問題時，教宗認為這歸咎於"生活與信仰不一致的罪。"

他說："今天的中東是困境和苦難的交匯地。此外，中東地區面臨基督徒遭滅絕的危機。中東若沒有基督徒將不再是中東。事實上，基督宗教搖籃裡的基督徒人數越來越少。許多人不想回去，因為苦難如此沉重。"

在事先準備的講話稿中，教宗再次呼籲維護耶路撒冷"高於各種緊張和政治糾紛之上"的特殊地位。他強調，"援助東方教會善會"在世界各地信徒的物質支持下，保持了中東教會的活力。教宗方濟各也對基督教界的全力投入表示了贊賞。他說，在東方教會的支持下，教宗正在尋求"所有基督徒的團結之路。"

"援助東方教會善會"6月19日至6月22日在羅馬就中東局勢進行磋商，敘利亞、伊拉克、聖地以及土耳其成為會議討論的重點。1968年成立的該組織目的是加強和協調對天主教東部教會的援助。

東正教科普特禮宗主教塔瓦德羅斯二世也提出警告，反對中東的非基督教化，並將其視為對世界和平的威脅。 據黎巴嫩地方媒體的報導，這位教會首領在黎巴嫩表示，該地區被認為是"根植於宗教原則和精神價值觀"的唯一國家和宗教搖籃。

李京慧/王凡 (梵蒂岡新聞，天主教通訊社)