（德國之聲中文網）教宗方濟各9月19日搭機抵達古巴首都哈瓦那，展開對古巴與美國為期10的歷史性訪問。在此之前，對他旅程的回顧也令人印象深刻：政府將因為他的到來釋放3522名囚犯。這個數字超過了2012年教皇本篤和1998年教皇約翰‧保羅二世兩次訪問的總和。

不過，如此規模的大赦卻籠罩在逮捕不同政見者的陰影之下。在9月10日，大約100名持不同政見者在古巴聖地亞哥被捕。他們想在「科夫雷聖母」（El Cobre）的朝聖中心交給教宗一封信。三天後，約有40名人權組織「白衣女士」的成員被捕。

大規模赦免和政治壓迫，兩種矛盾和對立的情況，在這個共產主義的島嶼上並存。天主教會及其成員也經年累月遭到迫害。恐懼如此之深，以至許多信徒依然避免公開的討論。

非洲之神的力量

「在1961年，政府宣佈，天主教會就是頭號敵人」，哈瓦那的席爾瓦（Cecilia Silva，名字已改動）說。「教會只是在天主教聖人與非洲-古巴神祇的摻雜中，才得以存活」，這位虔誠的天主教教徒說。

古巴革命後，約有30萬天主教徒和3萬新教徒離開了這個島嶼。到1961年底，這個國家只剩下250名神父和詩班成員。所有的教會學校和醫院都被國有化。基督徒被認為是反革命分子。

但是古巴人依然讓他們的孩子悄悄接受洗禮。他們向那些得到允許的聖人禱告。

1992年10月，菲德爾‧卡斯楚（Fidel Castro）修改了憲法，古巴由一個無神論國家向一個世俗國家轉變。從那時起，天主教徒可以成為共產黨員，同樣，共產黨員也可以成為天主教徒。2012年，他的弟弟勞爾因為教皇本篤的到訪，重新設立耶穌受難日為公眾假期。

但是，這種共產主義、天主教和混合信仰之間的默默的聯合，可能因著古巴的政治形勢的變遷而瓦解。和美國關係的改善、靠近，可能導致天主教會遇到來自基督教會的競爭。

對天主教徒形成的競爭

「靜悄悄的日子已經過去，在古巴，可能出現宗教拉美化」，克里斯托弗‧安德斯（Christoph Anders）預言，他是福音傳教會德國分部（Evangelischen Missionswerke in Deutschland，縮寫：EMW）負責人，同時兼任拉美地區負責人。就像在南美洲的其他地區一樣，古巴的宗教也有可能面臨福音的浪潮。

是否教宗約翰‧保羅二世在1998年1月21日抵達古巴，說出那句歷史性的句子時，已經預見到了這一切？他說「唯願古巴向世界敞開，世界向古巴敞開。」

這句話標誌著，古巴的共產主義政權和羅馬教廷之間「冰河時代」的結束。教宗方濟各用他的方式推動了這種反對消費主義和物質主義的無聲的結盟，並從根本上擴大了古巴與美國間的和解。

在這兩個昔日的宿敵之間恢復外交關係後，對教宗斡旋的獎賞目前也已有了明確跡象：據梵蒂岡宣教事務新聞發言人的說法，古巴當局自1959年以來，首次批准新建教堂，地址在哈瓦那東部。

隨著宗教自由的增加，許多古巴人期盼著政治的開放和言論的自由。成立於2008年的電子雜誌「Convivencia」，由屢獲殊榮的天主教知識分子（Dagoberto Valdés Hernández）巴爾德斯‧埃爾南德斯創辦，他認為，教會是變革的先驅。

「真正的宗教自由並不侷限於舉行宗教儀式」，他在「Convivencia」的一篇社論裡說。「教會必須聯合社群網站，並且能參與到政治事務中，以實現天主教的社會觀。它是我們通往法治國家路上的燈塔和盼望。」。