本篤十六世和梅克爾曾多次會面，但是二者分別作為羅馬天主教皇和德國總理的會面還是第一次。2003年在羅馬和去年包羅二世的葬禮上，二人均曾謀面，不過那時本篤十六世還叫拉青格樞機主教，梅克爾還只是德國基民盟黨的主席。去年八月的世界天主教青年節，本篤十六世作為教皇首次回到祖國德國，而那時梅克爾離總理府還有三個月的距離。本來，父親是福音基督教牧師的梅克爾計劃今年初訪問梵蒂崗。但是當時義大利的大選正進行得熱火朝天，梅克爾不想在那個時候到處於羅馬心臟地位的梵蒂崗去湊熱鬧。

教皇慷慨地給了梅克爾一個小時的晉見時間。在教皇訪德前夕先得以到梵蒂崗晉見教皇，梅克爾表示十分高興。她說：「我特別渴望在教皇訪問德國之前，先有機會(到梵蒂崗)作上任後的首次訪問，對此我感到特別高興。我相信，在宗教問題上，天主教會有著非凡的意義。當然，我是屬於福音派基督教會，所以這一次也是一次對天主教會這樣的大基督教宗教的訪問。但這也是一次我作為德國總理對天主教最高領袖的訪問。」

當然，身為代表德國政府的總理，梅克爾只能以私人的身份去談福音教會與天主教會的關係。再有，梅克爾是德國基督教民主聯盟黨的主席，而不是德國福音基督教教會的代表。更重要的是，這也是一兩個政府首腦之間會晤，當今世界跨宗教的嚴重衝突是更為緊迫的話題。梅克爾說：「我認為，在跨宗教的對話中，天主教負有重要的使命，而且我希望，我與教皇能討論這個問題。」

總的來說，與前任教皇包羅二世不同，教皇本篤十六世很少安排私人晉見，更別說是把晉見安排在夏宮甘多爾福城堡了。教皇專門抽出時間在夏宮的私人圖書館接見了梅克爾，說明教皇除了出於禮貌，似乎還顯示出二人互相尊重和互有好感。另外，人們顯然可以相信，因為梅克爾與前任總理施羅德不同，是個虔誠的基督教徒，教皇應該對此感到更加高興。梅克爾說：「我平時經常作禱告，這對我來說是一種反省的機會。這首先是一種人通過反省來認識，人不是能主宰一切的，人是會犯錯誤的，人作為人是有獨一無二的尊嚴的。至少，(上述認識)對我們基督徒來說是如此，因此在這個意義上，宗教對我非常重要。」

會見結束後，梅克爾說，此次晉見給她以深刻印象。她與教皇談到了一系列國際熱點衝突話題，例如中東危機與伊朗核問題。有關歐盟問題的意見交流也非常引人注意，例如關於土耳其入盟的討論，因為教皇今年秋天還將訪問土耳其；或者關於歐盟憲法前言中是否提及上帝的問題，德國明年出任歐盟輪值主席國後，估計會把這一問題列入半年任期內歐盟的議事日程。

教皇將於今年9月9日到14日訪問德國，其中主要的訪問日程是安排在他出生的巴伐利亞州。