據義大利安莎社發布消息，教皇本篤十六世將在2月28日宣佈退位。他在一次公開的主教會議上用義大利語宣佈了這一令人意外的消息。本篤十六世原名若瑟‧拉青格（Joseph Alois Ratzinger），德國籍，2005年4月當選教宗，此前曾任德國樞機主教。這一消息已經得到了梵蒂岡發言人的確認。