教皇本篤十六世是在一本4月11日出版的叫做「創造與進化」的神學小冊子裡對進化論與科學發表看法的。去年九月，教皇邀請一些神學學者在他的夏宮舉行了每年一次的非正式內部研討會，討論有關進化論的問題，這本200頁的小冊子收入了會上的幾篇發言，而教皇本人只是在書中的討論部分出面發表了自己的看法。雖然這本小冊子看上去並不起眼，但是英美重要報刊都對教皇在其中發表的看法給予了重量級報導。

人類究是否是像達爾文進化論宣稱的那樣，是在漫長的歷史中演化而來？教皇在回答這個問題之前，先態度謙虛地表白說：「我不願意說，信仰有解釋一切的能力。」他還稱讚自然科學「開啟了至今尚未對我們開放的理性空間」。

但是教皇話鋒一轉，就對自然科學家的能力表示了不信任。他說，至於理性是從哪裡來的，就不是自然科學家有能力來回答的了。對此，「自然科學不能也不允許直接作出回答」。他說，人們應該有勇氣相信「(上帝)創造人類的理性」。

曾在德國任神學教授的本篤十六世說，科學知識最後碰到的是它自己用科學的方法不能回答的問題，「這些問題也是哲學以新的方式向我們提出的最原始的大問題，即人類和世界從哪裡來到哪裡去」。

在書中，教皇捍衛了所謂的「神學的進化論」觀點。這一代表了天主教、基督教以及東正教對人類起源的主流現代看法的學說認為，上帝借助進化創造了生命，因此科學和宗教不再是互不相容的矛盾。

「梵蒂岡電台」在關於這一話題的報導中進一步明確轉述了教皇的立場。報導說，教皇認為科學不能解釋人類的起源問題，因為科學還沒有成熟到回答這個問題。美聯社在報導中援引教皇的觀點說，進化論「無法得到證明」，「我們不能把上萬代人拿回實驗室來研究」。

科學界立即有人對教皇質疑進化論的言論給予了反駁。慕尼黑的進化生物學教授約瑟夫.萊辛霍爾夫指出，如果按照教皇的要求，「就不可能有歷史學的存在了，因為人類不可能毫無斷層地重構所有的歷史」。也有專家反駁說，進化論能否被證明並不重要，重要的是它是迄今為止關於人類起源的最可信的和線索相對來說最可靠的學說。