「快速執行對這名幹部的判決也許出自政治需要。今年以來，中國的所有死刑判決都必須上報北京的最高人民法院，通常情況下審理需要幾個月的時間，但這次只用了六周。司法部門快速處理的原因想必是政府對一波又一波的藥品和食品醜聞深感不安。」

新蘇黎世報認為，鄭筱萸被從速「斬訖」是為了展示中國領導人反腐敗的決心，在某種意義上是「殺雞給猴看」：

「雖然中國是世界上判處死刑最多的國家，但高官被處決仍然罕見，這條最新消息顯然應起到威懾作用。在今年秋季舉行『十七大』之前，中國領導人、尤其黨和國家元首發出了加強反腐敗的指令。幾天前，中國最高法院頒布了更嚴格的新規定，確定了受賄行為的範圍。其中，發人深省的條文規定，某一部門如出現腐敗案件，即使該部門負責人本人沒有受賄，也要受到追究。」

南德意志報把評論的重點放在中國食品和藥品品質偽劣、危及人民生命安全的問題上。該報寫道：

「鄭筱萸一案在中國受到極大關注，他的名字成了行政管理腐敗的同義詞。沈陽一家化工集團甚至試圖用鄭筱萸的名字作為殺鼠藥和殺蟲劑的牌子，但對此沒有人笑得出來。國家食品藥品監督管理局發言人在北京記者會上說：『這些醜聞暴露了很嚴重的問題，沒有理由樂觀。』在一系列醜聞之後，中國消費者已對食品和藥品失去了如何信任。上周，國家部門不得不承認，中國生產的消費品中，有20％沒有達到品質標準。」

法蘭克福匯報注意到中國出口食品受到污染或摻有危險成分，流向世界，極大損害了中國的形象：

「這起腐敗事件是食品、藥品、飼料和其它產品含有危險成分的一系列醜聞之一，引起了全世界對中國出口商品安全性能的擔憂。周二，品質監督部門把14家企業列入黑名單，收回了出口許可證。…… 迄今為止，北京在進行一場幾乎沒有成效的鬥爭，因為水源污染、奴工問題或食品醜聞越來越多，這一切又偏偏發生在奧運前一年，而奧運本來是要展現一個新穎的中國。」