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新冠病毒:三個變種影響世界疫情

2021年9月9日

世衛為了追蹤新冠病毒的傳播,使用希臘字母命名系統來辨別不同的變種病毒。這些病毒在各國嘗試以疫苗控制疫情時變種為更容易感染的類型,讓人類防不勝防。

Neuseeland Corona Delta-Variant
這是2021年8月21日紐西蘭坎特伯雷的基督城在克賴斯特徹奇的Covid檢測站。紐西蘭正加強封鎖嚴防Delta疫情擴散。圖片來源: Adam Bradley/SOPA Images via ZUMA Press Wire/picture alliance

(德國之聲中文網) 目前世界各國正努力讓更多人接種新冠疫苗,其中一個原因是,大量未接種疫苗的人會讓病毒有更多機會傳播和變成新的變種病毒。

許多專家指出,如果國際社會無法有效分配疫苗,病毒就會在很少有人接種的貧窮國家的人口中不受控制地變種。

與此同時,雖然目前的疫苗可以防止嚴重的疾病和死亡,但並不能阻止感染。接種疫苗與否,病毒仍然能夠在鼻腔內被複製,透過微小的氣溶膠飛沫傳播疾病。

在新的疫苗出現之前,世界仍然會繼續受到新冠狀病毒變種的影響,以下是目前三個主要的變種:

1.目前主導疫情的病毒:Delta

首次在印度發現的Delta病毒是現在世界上最主要的新冠病毒變種,也是目前在許多國家攻擊未接種疫苗的人群的病毒種類。世界衞生組織已經證實,Delta比起之前的病毒能感染更多的接種者,導致更嚴重的疾病或減少疫苗和治療的效用。

聖地亞哥拉霍亞免疫學研究所的病毒學家克拉提(Shane Crotty)告訴路透社,Delta的「超能力」就是它的傳播性。中國研究人員則發現,與原始版本的新冠狀病毒相比,感染Delta病毒的人在他們的鼻子裡攜帶的病毒要多1260倍。而美國的一些研究表明,接種疫苗的人在感染Delta病毒後的病毒量與未接種疫苗的人相當,但還需要更多的研究來證明。

最初的新冠病毒需要長達7天的時間來引發症狀,而Delta病毒時間更多,使免疫系統不夠時間來作出反應和進行防禦。

2.正在減弱的病毒:Lambda

2020年12月在秘魯首次發現的Lambda病毒一開始引起各界關注,病例在今年7月份不斷增加。不過這個變種似乎正在消退,根據GISAID這個追蹤新冠變種病毒的資料庫,過去4周全球關於Lambda的病例數一直在下降。

世衛組織將Lambda歸類為關注的變種之一,擔心傳播性的改變或引起更嚴重的疾病,但相關研究仍在進行之中。目前實驗室研究顯示,Lambda能抵抗疫苗誘導的抗體。

Lambda變種病毒一度在7、8月擴散,不過進來病例數已經大幅減少。

3.最新受關注變種:MU

Mu,以前被稱為B.1.621的變種,2021年1月在哥倫比亞首次被發現。8月30日,世衛組織將其指定為一個令人關注的變體,並正式命名為Mu。

Mu攜帶關鍵突變,包括E484K、N501Y和D614G,這些突變與傳播性增加和免疫保護減少有關聯。

根據世衛上周發布的公報,Mu已經在南美和歐洲引起了一些較大的疫情爆發。世衛報告指出,雖然全球範圍內被確認為Mu的基因序列數量已經下降到0.1%以下,但Mu佔哥倫比亞測序變體的39%,佔厄瓜多爾的13%,這些地方的流行率 「持續上升」。

世衛強調會繼續監測Mu在南美洲的變化,特別是在它與Delta變種共同流通的地區。世衛組織新興疾病部門負責人瑪麗亞‧范‧科霍夫(Maria van Kerkhove)說,MU在全球範圍內正在減少,但需要密切觀察。在上周的一次新聞發布會上,白宮首席醫療顧問福奇(Anthony Fauci)說,美國官員正在關注Mu,但到目前為止認為它還不是一個直接的威脅。

(路透社)

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