（德國之聲中文網）在新冠病毒肆虐人間兩年，造成全球520萬人死亡之後，越來越多的科學家認為應該將溯源工作聚焦於可信度更高的「動物傳人」方向，這也更有助於人類今後抵禦新的病毒種類或變異。
美國猶他大學的病毒學家戈德斯坦（Stephen Goldstein）對美聯社表示，「實驗室洩漏」假說吸引了很多注意，但尚無證據表明新冠病毒存在於某個實驗室。今年8月，他與20多名同行在專業期刊《細胞》（Cell）聯合撰文，羅列了支持動物起源說的證據。
參與該文的亞利桑那大學生態及生物進化研究所的科學家沃洛貝（Michael Worobey）也表示，去年春以來他本人以及其他學者的研究讓他更加傾向於動物起源說，因為有了「更多數據的支持」。
今年11月，沃洛貝在《科學》（Science）雜誌發文，列出了初期病例的發展時間線，將目前已知的首個病例追溯到武漢華南海鮮市場。他發現，可查證的「零號病人」是該市場上的一名商販，而不是之前所記錄、包括世衛組織報告中所稱的一名與海鮮市場沒有直接接觸的會計。
而且最初發現的有症狀感染病例絕大多數都同華南海鮮市場有關，這些都是證明該市場為新冠疫情源頭的「強有力證據」。沃洛貝指出，「實驗室說」會把人們的注意力從實際發生的事情上轉移開。
武漢病毒研究所的實驗室成為懷疑對象圖片來源： JOHANNES EISELE/AFP 溯源路漫漫
今年5月，美國總統拜登指令多個情報機構對新冠病毒起源做調查並限期提交報告。8月份公佈的報告未能就起源問題得出明確結果。其中4個機構傾向於認為病毒是由動物傳人，一個情報機構更相信首個病例與實驗室有關。情報機構一致認為，新冠病毒並非是作為生物武器而研發的。
新冠溯源問題上的追索與摩擦，也導致美中關係進一步緊張。一些專家擔心人們永遠無從獲知病毒的來源。
沃洛貝推測，貉（亦稱狸，英文raccoon dog）可能是將病毒傳給人的中間宿主。這種動物易感染冠狀病毒，且在華南海鮮市場上有出售。他說，來自現場的被感染動物樣本，將是「動物傳人說」最有力的證據。但眾所周知，市場被清理，蹤跡全無。
華南海鮮市場被消殺後，病毒溯源變得希望渺茫圖片來源： Aly Song/REUTERS 「變得像普通感冒」
專家擔心，與新冠病毒類似的由動物傳人的病毒感染可能導致新的、危害更大的疾病流行。另一個擔心是，動物身上可能產生新的病毒變種。有人甚至懷疑奧密克戎（omicron）變種就是這樣產生的。
「即便我們控制住了人類的新冠疫情，動物也隨時是潛在的病毒變異孵化器」，威斯康辛-麥迪遜大學的病毒學家奧康納（David O'Connor）對美聯社說，人們不可能給所有動物也打疫苗。
至於人們正在經歷的這場新冠疫情還會持續到何時，德國著名冠狀病毒研究專家、柏林夏裡特醫學院的病毒學教授德羅斯滕（Christian Drosten）周四在接受電視一台晚間新聞採訪時說，同其它冠狀病毒一樣，在經歷幾波感染、大部分人接種疫苗之後，新冠疾病（Covid-19）將逐漸變得像一種感冒，屆時只需為高危險群定期接種疫苗，以預防重症。
因此他認為，疫情將在「可預見的時間裡結束」。不過考慮到奧密克戎變種帶來的不確定性，德羅斯滕尚不確定這段時間會有多長，「或許到明年、後年還不會完全終結，但三年內這一切會過去」。
研究者借助電子顯微鏡拍下了新冠病毒的高清晰度圖片。SARS、愛滋病毒等其他病毒也在顯微鏡下原形畢露。
圖片來源： Peter Mindek/Nanographics/apa/dpa/picture alliance家住俄羅斯的10歲的Andrej 想像中的新冠病毒是這副樣子。它的大流行讓全世界不得安生已經近兩年。它的名字來源於拉丁文corona，意思是王冠。1968年首次有人使用了冠狀病毒的說法，因為這種病毒表面有突刺狀的棘突蛋白。
這是它的真實模樣。新型冠狀病毒（SARS-CoV-2）直徑約80納米，內有病毒的核糖核酸——即基因代碼，外層的棘突蛋白起到保護作用。 它和SARS、MERS一樣，都屬於冠狀病毒。
新冠病毒通過飛沫和氣溶膠的形式傳播。感染者打噴嚏或說話是會呼出病毒微粒。因此戴口罩可以起到預防病毒擴散的作用，成為不可少的防疫工具。不過病毒也可能通過接觸物體表面傳播，因此請勤洗手！
新冠病毒的棘突蛋白會與宿主細胞（圖中綠色）表面的蛋白質結合，引起的化學變化使病毒的核糖核酸得以進入細胞，並迫使細胞複製其核糖核酸。僅一個細胞就能複製出數萬新的病毒微粒（紫色），這些病毒會進一步侵襲體內其它細胞。
這是電子顯微鏡下一個被新冠病毒微粒（紅色）感染的細胞（藍色）。新冠病毒與引起流感以及感冒的病毒十分類似。但直到2019年，人類的免疫系統對它還是完全陌生的，因此沒有人對它有免疫力。
SARS-CoV-1: 21世紀首次冠狀病毒爆發。
本世紀人類與冠狀病毒的首次接觸，2002年發生在中國。2003年3月世衛組織發出了非典型性肺炎（SARS）的流行病警告。SARS傳播到共約30個國家，2002年7月，世衛組織宣佈，該疾病的傳播得到了控制。
2012年研究者發現了一種新的冠狀病毒MERS-CoV (黃色)。感染者出現類似流感的症狀，因其最早發現的地區，後被稱為「中東呼吸綜合征」。MERS病毒的傳染力沒有新冠病毒強，較多在家庭成員和住院病人中傳播。
愛滋病毒（HIV） (黃色) 會攻擊免疫系統的T細胞(藍色)。同新冠病毒一樣，它也是一種以核糖核酸為基礎傳播的病毒。如不進行治療，病毒會不斷削弱免疫系統直至其無法抵禦任何感染。HIV通過精液和血液等體液傳播。針對這一病毒至今沒有疫苗，但有藥物可以降低體內的病毒數量，由此阻止感染者發病。
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