（德國之聲中文網）感染最新奧密克戎（Omicron）變體BA.5的情況正在增加。因此，世界衞生組織（WHO）將這種奧密克戎亞型至少歸為值得人們擔憂的類型。德國羅伯特-科赫研究所（RKI）預計BA.5和其他Omicron亞型將繼續迅速傳播，因為它們比德爾塔病毒（Delta）更容易傳播。該研究所警告說，今年夏天的感染率已經上升。
"BA.4和BA.5子線的感染病例目前顯示出最強勁的增長，"RKI在6月9日宣佈。該研究所的結論是，這兩個新的奧密克戎變體可能很快就會在一大部分新感染病例中佔主導地位。BA.5變體已經佔到目前感染病例的百分之十。這比6月初的一周前多了一倍。
BA.5首次出現在南非
5月初，BA.5變體已經在南非引起關注。幸運的是，相關的染病浪潮比前一個浪潮要小，而且已經在消退了。然而，在葡萄牙，新的Omikron BA.5亞型已經佔到所有新感染病例的80%。迄今為止，這個未知的亞變體比其前輩更具傳染性。它不被中和抗體很好地識別，並且傳播得更快。然而，這個病毒的病發症比Delta變種病毒要輕。
美國迄今記錄到100多萬與新冠肺炎有關的死亡病例，成千上萬兒童失去了父母。疫情會結束，但失去親人者可能永難釋懷。
圖片來源： Callaghan O'Hare/Reuters這是14歲的朱利葉斯‧加爾薩（Julius Garza）。他在疫情中失去了養父大衛‧加爾薩（David Garza）。朱利葉斯比弟弟記得更清楚，2015年養母和養父收養他們的那天之前，生活是什麼樣子。他說：「爸爸死亡是迄今為止發生在我身上的最悲傷的事情。我永遠無法釋懷。」
朱利葉斯和他12歲的弟弟艾丹為死於新冠肺炎的養父祈禱。每月30號，全家人都會舉行紀念儀式，共同緬懷大衛‧加爾薩的一生。2020年12月30日，他在德克薩斯州的康弗斯（Converse）死於新冠肺炎。
養母瑪格麗特和養子朱利葉斯緊緊相擁。他的生母拋棄了他們哥兒倆。他們的生父因性侵他們的繼妹而入獄。他們由此進入收養家庭系統。有了這麼多艱難經歷的朱利葉斯，現在盡力試圖面對和消化失去養父的痛苦。
2020年5月，在伊利諾伊州馬特森市（Matteson），13歲的賈斯蒂斯‧麥高恩（Justise McGowan）也因新冠病毒失去了父親史蒂文‧麥高恩（Steven McGowan）。爸爸生日那天，她坐在台階上。新近，美國死於新冠肺炎人數突破100萬。拜登總統在電視講話說：100萬例新冠死亡，100萬張家庭餐桌旁出現一張空椅，每一個都是無法彌補的損失。
賈斯蒂斯的頭靠在母親桑德拉肩膀上。丈夫史蒂文去世後，桑德拉‧麥高恩-瓦茨（Sandra McGowan-Watts）試圖盡可能保持女兒賈斯蒂斯的生活習慣。去夏，修剪花園灌木的時間到了，賈斯蒂斯找到了父親的綠籬修剪機，立刻開始了工作。桑德拉說，「她做了他會做的事情」。
賈斯蒂斯從烤箱裡取出一盤烤好的餅乾，回憶起她和爸爸曾有的傳統。許多兒童的生活一夜之間劇變，不得不面對情感上的挑戰。
各級政府的計劃中都未包含對像朱利葉斯和艾丹兄弟這樣因新冠大流行瘟疫而至少失去一個主要照顧人的美國兒童做登記。研究人員估計，相關兒童超過21.3萬。
艾丹常用現在時態提到爸爸，彷彿大衛仍坐在客廳對面他最喜歡的那把扶椅上，叫這個12歲的孩子過來看《星際大戰》系列。艾丹說：「他這麼開心。每回擁抱他時，我都會覺得自己就像在觸摸一朵雲。
艾丹、朱利葉斯和瑪格麗特對著他們稱為「那個容器」的大衛的骨灰盒祈禱。失去他們的爸爸後，瑪格麗特確保養子們得到心理咨詢。即使疫情終會終結，像她這樣的家庭仍會受到的深刻而持久的影響。她說，「我們的『常態』會和他人的不同，因為，我們失去了一個親人」。
強化疫苗接種是良方？
隨著時間的推移和抗體水準的下降，冠狀病毒疫苗所提供的保護會逐漸消失。對於感染過新冠病毒的人來說也是如此。即使那些已經接種疫苗並康復的人也沒有對新的奧密克戎亞變體的最佳保護，並可能再次被感染。BA.5已經在幾個國家站穩了腳跟--例如在葡萄牙--那裡的新感染者人數在很短的時間內急劇上升。
因此，儘管接種了疫苗，或者經歷了感染，或者兩者都具備，都仍有可能出現亞變體的新感染，而且染病率要高於Delta變體。
但是死亡和入院的人數較少。據專家介紹，這是因為現在有數百萬人接種了疫苗，並且有抗體，即使水準並不持續很高。人群普遍的免疫力比大流行開始時更強。儘管如此，德國羅伯特-科赫研究所還是建議風險群體，特別是老年人再接受一次強化疫苗接種，以再次提高抗體數量。
對於老年人和屬於風險群體的人來說，加強接種很重要。圖片來源： Sebastian Gollnow/dpa/picture alliance 感染較多 但致命性較低
所注射的疫苗針對的是大流行開始時活躍的尖峰蛋白的變體。然而，這種病毒後來發生了變化，抗體對疫苗的反應不再那麼好。形成的抗體較少，新的病毒可以更容易地躲避它們。
但是包括BA.5在內的新變種似乎不那麼危險。一種理論認為，儘管該變種可以非常迅速和大規模地攻擊上呼吸道，但肺細胞不太可能受到影響，讓更少的人死亡。在最初的新冠病毒感染中，肺部受到的影響更嚴重，曾導致了更多死亡病例。
如何防止感染新型奧密克戎
新型奧密克戎實際感染和出現第一個症狀之間的時間比Delta變體要短大約三天。目前的疫苗對新型奧密克戎病毒所提供的保護並不是最佳的，但它們仍然可以防止重症。基本的免疫接種可能已經足夠了。強化疫苗接種確保再次產生更多的抗體會帶來更好的保護。
但是，儘管奧密克戎及其各種亞型病毒通常比德爾塔病毒溫和得多，但在少數情況下會導致患者出現重症。而且：目前還不清楚感染奧密克戎會有怎樣的長期後果。
研究者借助電子顯微鏡拍下了新冠病毒的高清晰度圖片。SARS、愛滋病毒等其他病毒也在顯微鏡下原形畢露。
圖片來源： Peter Mindek/Nanographics/apa/dpa/picture alliance家住俄羅斯的10歲的Andrej 想像中的新冠病毒是這副樣子。它的大流行讓全世界不得安生已經近兩年。它的名字來源於拉丁文corona，意思是王冠。1968年首次有人使用了冠狀病毒的說法，因為這種病毒表面有突刺狀的棘突蛋白。
這是它的真實模樣。新型冠狀病毒（SARS-CoV-2）直徑約80納米，內有病毒的核糖核酸——即基因代碼，外層的棘突蛋白起到保護作用。 它和SARS、MERS一樣，都屬於冠狀病毒。
新冠病毒通過飛沫和氣溶膠的形式傳播。感染者打噴嚏或說話是會呼出病毒微粒。因此戴口罩可以起到預防病毒擴散的作用，成為不可少的防疫工具。不過病毒也可能通過接觸物體表面傳播，因此請勤洗手！
新冠病毒的棘突蛋白會與宿主細胞（圖中綠色）表面的蛋白質結合，引起的化學變化使病毒的核糖核酸得以進入細胞，並迫使細胞複製其核糖核酸。僅一個細胞就能複製出數萬新的病毒微粒（紫色），這些病毒會進一步侵襲體內其它細胞。
這是電子顯微鏡下一個被新冠病毒微粒（紅色）感染的細胞（藍色）。新冠病毒與引起流感以及感冒的病毒十分類似。但直到2019年，人類的免疫系統對它還是完全陌生的，因此沒有人對它有免疫力。
SARS-CoV-1: 21世紀首次冠狀病毒爆發。
本世紀人類與冠狀病毒的首次接觸，2002年發生在中國。2003年3月世衛組織發出了非典型性肺炎（SARS）的流行病警告。SARS傳播到共約30個國家，2002年7月，世衛組織宣佈，該疾病的傳播得到了控制。
2012年研究者發現了一種新的冠狀病毒MERS-CoV (黃色)。感染者出現類似流感的症狀，因其最早發現的地區，後被稱為「中東呼吸綜合征」。MERS病毒的傳染力沒有新冠病毒強，較多在家庭成員和住院病人中傳播。
愛滋病毒（HIV） (黃色) 會攻擊免疫系統的T細胞(藍色)。同新冠病毒一樣，它也是一種以核糖核酸為基礎傳播的病毒。如不進行治療，病毒會不斷削弱免疫系統直至其無法抵禦任何感染。HIV通過精液和血液等體液傳播。針對這一病毒至今沒有疫苗，但有藥物可以降低體內的病毒數量，由此阻止感染者發病。
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