阿拉法特的缺席使準備慶祝阿拉法特在同沙龍的較量中取得勝利的各方感到遺憾。儘管阿拉法特早已取得了這樣的勝利。阿拉法特通過他不參加貝魯特會議，而是留在拉馬拉的決定扇了沙龍一記響亮的耳光。因為沙龍還夢想著掌握阿拉法特去留的決定大權，並且還暗中希望在最後一分鐘時對阿拉法特放行，卻不準許他重新返回巴勒斯坦。

阿拉法特的缺席並不應當阻止貝魯特會議朝著和平方向邁進並取得積極成果。因為這個問題在會議內容上的意義比制定與會成員名單明顯要重要得多。

會議討論的核心議題仍然是沙烏地王儲阿卜杜拉提出的土地換和平方案。以色列將獲得阿盟成員國的承認，前提是以色列必須從1967年攻佔的領土上撤出。中東問題也將就此劃上一個圓滿的句號。這並不是什麼新主意，同1991年在馬德裡的情形一樣，成為中東問題會議的基礎。

貝魯特會議上能否達成多數一致還有待觀望。阿盟國家的外長們已經通過添加巴勒斯坦難民重返以色列國土權利的要求沖淡了這項原本明確積極的中東和平新建議。在此，他們有意避免涉及土地換和平的具體方式問題。在缺乏明確說明的前提下，形式將更有利於沙龍政府，以不可靠為由拒絕此項計劃。

美國不該在尋找盟友時才對中東感興趣

在辯論和解決阿拉伯世界同以色列之間關係正常化之前的核心問題是，如何在以色列人和巴勒斯坦人之間實現和平。這個問題仍然像往常一樣嚴重。美國拖延已久和敷衍搪塞的斡旋陷入了僵局。在巴勒斯坦和以色列，屠殺謀殺持續不斷。如今甚至連國外觀察員的安全都難以得到保障。

形式要求美國方面作出更大的努力。布希總統不應當只在需要尋找打擊伊拉克的盟友時才對中東問題感興趣。中東局勢對貝魯特會議代表也應當起到勸告和提醒的作用。他們應當明白的是，空話，不能兌現的團結誓言或者由憤怒引發的軍事威脅於事無補。阿拉伯人應當沿著阿卜杜拉王儲指出的道路繼續走下去。他指出的是一條通往真正和平的道路。人們應當認真地朝這個方向邁進。