（德國之聲中文網）路透社報導指出，因為在聯合聲明中是否提及南中國海問題上，美國和中國出現分歧，因此，東協防長會議上不能發表聯合聲明。

出席本次峰會的包括東協成員國防長以及中國、美國和其他六個亞太地區國家的防長。《華爾街日報》本周三援引本次防長峰會的組織方證實，原定各國防長發布聯合聲明闡述地區安全共同願景的午餐會已被取消。

本周三，中國國防部在其網站上對東協防長擴大會未能如期發表聯合聲明作出反應，稱中方對此感到遺憾。並表示"個別域外國家不顧已有共識，企圖強行在《聯合宣言》中塞入不屬於本會議討論的內容，……在此形勢下，會議未能如期發表《聯合宣言》，責任完全在於個別域外國家。我們希望各方珍惜東協防長擴大會來之不易的合作氛圍，遵守機制的宗旨、原則和目標，為機制今後的發展發揮建設性作用。"《華爾街日報》報導指出，發表聯合聲明本是東協峰會的一項正式程序。回顧歷史，東協會議只有一次沒有發表聯合聲明：2012年在柬埔寨召開的東協峰會上，成員國就南中國海問題存在嚴重分歧，導致這次會議在緊張的氣氛中落下帷幕。美防長南海巡邏？

路透社報導，一名美國國防部官員表示，美國國防部長卡特（Ash Carter） 將在本周四（11月5日）與馬來西亞防長希沙姆丁‧侯賽因(Hishammuddin Hussein)共同乘坐美國"羅斯福號"航空母艦巡航。目前還沒有具體的訊息，這艘美國軍艦具體在哪個地區進行巡邏。但該艦近來在有主權爭議的南中國海執行巡邏任務。

中國在有爭議的南中國海建人工島礁後，美國一艘戰艦最近首次在該人工島礁海域巡邏，導致雙方關係出現緊張。一名美國軍隊高官透露，參加東協會議時，美國國防部長卡特表示，美國將繼續依據國際法自由飛行、航海和行動。這名軍隊高官稱，"卡特明確表示，南中國海不是例外"。