世界第二產米大國越南開始限制大米出口，以確保本國大米供應和價格的平穩。柬埔寨甚至全面禁止出口大米。東南亞地區的人口大國印尼則考慮向大米出口額外徴税，以促使商家在本國國內出售大米。亞洲發展銀行首席經濟學家艾弗茲-阿裡認為，大米供應吃緊以及價格的爆炸性上漲很容易引起社會動蕩。"一旦發生這種情況，就會十分危險。如果各社會階層之間出現嚴重的衝突，就會破壞社會的穩定。這也是為什麼東南亞國家政府在糧食價格問題上如此敏感的原因。"

地球上66億人口中近一半依靠大米生活。亞洲超過25億人口以大米為主食。目前，世界大米庫存量已經降至30多年來的最低點。菲律賓已經出現供應緊張的問題。這個島國上生活著約8500萬居民，所需大部分大米都是從國外進口，進口量每年超過200萬噸。位於馬尼拉的國際水稻研究所專家麥金托什認為："菲律賓存在的主要問題是，他們無法靠本國出產的大米養活自己。這首先是由於地理上的原因。與出口大國泰國和越南不同，菲律賓由7000多個島嶼組成，可耕種面積較少，還不到泰國的一半。"

媒體報導說，現在已經有約1000萬菲律賓人挨餓。來自菲律賓最南端棉蘭老島的盧昂科是一位父親，在電視裡他講述道："賺取足夠的錢養家餬口太困難了。米價還有其他糧食價格猛漲，我們在日常開銷的時候已經注意到了。"

聯合國世界糧食計劃署為此向菲律賓南部貧困人口中情況最嚴重的民眾提供援助，以確保糧食供應。該機構在菲律賓的負責人瓜爾涅裡說："通常情況下，家庭開支中大部分都被用來購買糧食。如果糧食價格上漲，首先會影響到窮人。他們中有些本來已只能勉強餬口，如今米價連翻兩番之後，他們幾乎無法養活家人。"

是什麼原因導致大米庫存量如此之低呢？其中一個因素是全世界對生物燃料的需求上升。越來越多的農田被用於種植棕櫚樹和玉米，為生產生物柴油提供原料。馬尼拉國際水稻研究所的麥金托什說："一方面，菲律賓等國政府支持將農田用於種植經濟作物作為生物燃料的原材料，這樣可以提高農民的收入。另一方面，如果太多農民都改種經濟作物，就會導致全國糧食供應出現危機。"

新加坡的大米價格也已經由於供應困難而急劇上升，目前每公斤的售價是五個新加坡元，約合2.5歐元。已經有人從超市大量購買以囤積居奇。新加坡政府呼籲國民不要恐慌，保證有足夠的庫存確保大米供應。但貿工部長易華仁表示，不會採取穩定價格的措施。