（德國之聲中文網）2000年初的德國基督教民主聯盟是一個由男人"一統天下"、不偏不激的保守大眾政黨，有些乏味，但也有國家擔當和明確的基本原則。政治學家尼德邁爾（Oskar Niedermayer）對基民盟進行了如下描述：十分重視自由經濟政策，一個保守的、秉持基督教價值的政黨。

自信的基民盟當時陷入危機，在此前的大選中敗給了社民黨。當時的聯邦總理柯爾讓來自前東德的年輕的梅克爾進入其內閣，梅克爾因此被稱為"柯爾的小姑娘"。但是她很快就超越了自己。尤其是當基民盟陷入政黨獻金醜聞時，梅克爾發表公開聲明，與其政治教父保持了距離。幾個月之後，她自己便成為基民盟黨主席。作為一名來自東德的新教徒、一位離過婚的女性自然科學家，當時她在柯爾的基民盟黨內顯得格格不入。

此次競爭基民盟黨主席的候選人之一弗里德里希‧默爾茨（Friedrich Merz） 是當時對梅克爾持保留態度的人士之一。當年默爾茨也是眾多男性競爭者中的一員，他們都認為自己可以成為更好的政黨領袖，其中包括朔伊布勒（Wolfgang Schäuble）。然而梅克爾將他們所有人都踢出局。當她2005年出任聯邦總理時，再也沒有人能夠對她構成威脅。一旦涉及到權力問題，她便表現出了她強硬的一面。但是從外表上看，她始終給人理性平和、值得信賴的感覺。

柯爾領導基民盟25年，梅克爾超過18年。尼德邁爾稱之為"梅克爾時代"。之所以這樣稱不僅僅是因為她擔任黨主席的時間長久，更主要的是她在很大程度上重塑了這個政黨，使該黨的經濟和社會政策都走上偏左的路線。

黨主席的"大轉彎"

在梅克爾領導下發生的許多變化在柯爾時期幾乎是不可想像的。最初她並沒有被視為有雄心做出一番變革的領導，反而常常受到行動遲緩、決策猶豫不決的指責。但是後來情況很明顯：恰恰是在最重要的問題上，梅克爾經常是未經黨內討論便悄悄做出決策。在多個問題上她的決定都讓人感到意外。

2010年時，人們眼中的梅克爾是一位善於勤儉持家的"施瓦本家庭主婦"。金融危機期間，她排除了為債台高築的希臘提供財政援助的可能性。但是沒過多久，她便為啟動一攬子援助計劃的首批援助資金開放了綠燈，之後又進行了第二次和第三次注資。歐元和歐洲的團結成為其重要議題之一。

2011年，梅克爾被視為贊成發展核能的政治家。然而在福島核電站發生事故之後，她一夜之間來了一個360度大轉彎：執政聯盟決定讓核電下馬。

2013年梅克爾還對上屆紅綠執政聯盟實施的雙重國籍製表示反對，然而2017年她卻又不顧黨內的決定全力為"雙重國籍"辯護。

2004年，梅克爾還認為多元文化社會"失敗"了。但是2015年爆發難民危機時，她又說："我們能辦到"。為難民開放邊境令基民盟分裂至今。

在2017年聯邦議院選舉到來之前，梅克爾一直反對同性婚姻。但是在大選前不久，她又為同性婚姻平權法在聯邦議院進行不受黨團約束的表決掃清了道路。所謂的人人平等的婚姻法獲得通過。

新的議題和立場

作為黨主席的梅克爾將基民盟推向了政治光譜的中間。在有些方面她也為自己贏得了加分。例如很多歷來屬於社民黨或者綠黨關注的話題，出人意料地被梅克爾列入了基民盟的議事日程。家庭政策就是一個例子。 在梅克爾的領導下，政府實行了父母育兒津貼和保障3歲以下幼兒入托的政策。聯盟黨因此在2013年的聯邦議院大選中的得票率超過40%--如今這個得票率已經成為一個遙遠的夢。此外，在環保和社會議題方面，梅克爾也在保守派選民中得分。

直到移民和庇護政策導致了基民盟的嚴重分裂。雖然很多黨內人士要求對申請庇護者和內戰難民設置上限，但是梅克爾表示反對。尼德邁爾說："對這個問題她有自己的立場，而且不顧所有反對意見和非常尖銳的批評堅持這一立場。"

她的這一立場令基民盟在2017年的聯邦議院大選中失去很多選票。梅克爾提前辭去黨主席職務也與其引起爭議的移民政策有關。後來所有競爭梅克爾繼任的候選人都試圖與她保持距離。基民盟籍的政治學者帕策爾特（Werner Patzelt）說："總的來說這是基民盟非常成功的時期"，但是"最終被蒙上陰影的原因是，梅克爾過於固執，沒有認識到對基民盟面對的最大危險是另一個政黨在其右側的崛起。"這個構成危險的政黨便是德國另類選擇黨（AfD）。

開放的政黨文化

競選繼任的過程可能最能說明梅克爾時期基民盟所發生的變化：3位主要競爭對手公開"對壘"。其他人也開始敢於攻擊迄今的這位女領導。這是基民盟中的一個新鮮事物。

今天的基民盟比以往更加開放和更加多樣化，更能反映走向多元化的德國社會。雖然目前基民盟黨內普遍渴望重新出現更為明確、保守的立場，但政治學家尼德邁爾說："無論誰成為梅克爾的接班人，時間都不會倒轉。"尼德邁爾認為"根本不可能"出現倒退，而且"也沒有人希望"倒退。問題最多是，"是完全按迄今的路線繼續走還是進行適度調整"。無論怎樣，黨內的大多數人似乎都並不懷念柯爾時代。