因為中國政府認為，達賴喇嘛自1959年流亡，一直宣揚西藏獨立，是企圖分裂祖國的「分裂分子」。德國政府強調，這只是一次「私人交換意見」，議題包括西藏人權問題。

有消息稱，中國外交部上星期五已經傳召德國駐華大使施明賢，對德國總理會見達賴喇嘛表示強烈抗議，「梅克爾與達賴的會面將影響德中關係」。但是，德國總理並沒有因此改變計劃。記者發稿前打電話去總理府詢問，得到的還是肯定的答覆，梅克爾女士將於下周日會見達賴。但是，在中國國內的各類媒體上都看不到有關消息。

2005年，還是反對黨主席的梅克爾曾經接見過這位西藏精神領袖。此外，德國前總統魏茨澤克、前外長金克爾和菲舍爾也曾會見過達賴喇嘛。這位流亡者曾自嘲：「在政治家們裡頭有個很有趣的現象：如果他們還不是政府總理或總統，他們和我見面。然後他們對我敬而遠之，怕惹惱北京政府。這裡居於中心的是與中國的經濟關係。」

記者致電中國駐德使館新聞處，一位外交官員表示，他記下記者的問題稍後回答，但沒有給出明確的答覆時間。