「我將為德國服務”，梅克爾在首次宣誓就職時說。她在大選中以微弱的優勢戰勝了施羅德，在2005年11月22日成為了德國聯邦總理。她是擔任該職的第一名東德人，也是德國第一位女性總理。

很多人議论，梅克爾總是理智而冷靜的。當普丁2007年在索契府邸迎接這位女總理時，顯然想測驗一下她的極限。普丁找到了梅克爾的弱點：她害怕狗。而他讓黑色的拉布拉多犬在梅克爾身邊蹭來蹭去。

在上台初期，梅克爾在執政風格上低調謹慎。第一次風波出現在執政第二年：她會見了達賴喇嘛，引發北京不滿，明顯影響了中德關系。梅克爾則沒有理會這些顧忌，表現出要為人權發聲的意願。

梅克爾被看作是德國「鐵娘子」不無理由。在2008年金融市場雪崩、影響德國經濟时，梅克爾開始行動。她決定性地參與了歐元拯救傘計劃，而对梅克爾措施有切身體會的則是以希臘、西班牙為代表的歐盟國家。

儘管她在2009年選舉中的成績並不漂亮，但她仍得以勝出，在2009年9月27日成功連任。在結束了與社民黨（SPD）並不討喜的大執政聯盟後，她開始與理想的執政夥伴自民黨（FDP）一起聯合執政。

雖然曾經是一名物理學家，梅克爾並沒有預見到日本福島核電災難，而且一直是核電的擁護者。然而2011年的核洩漏事故後，她180度大轉彎，成為了核電的反對者，決定讓德國退出核電。

誰能認出他的容貌，誰能辨出他的聲音？儘管已經當了十年的「第一丈夫”，梅克爾的丈夫紹爾（Joachim Sauer）仍然顯得默默無聞。紹爾在1998年与梅克爾結婚，本人是一名量子化學家，在柏林洪堡大學任教。

這是一個棘手的醜聞。恰恰是德國的第一盟友——美國，對德國政界高層進行監聽，即便是梅克爾的手機也未能倖免。對於總理府被監聽一事，梅克爾很久都沒有表態——畢竟這無論是在內政還是外交方面，對她而言都是一個嚴重事故。人們記憶猶新的是她的這句話：「朋友之間的監聽是絕對不行的。」

梅克爾在全球粉絲很多，然而在希臘卻是例外。在希臘債務危機的頂峰，她在該國極度不受歡迎、樹敵無數。然而這位德國女總理沒有鬆口：節約、改革、緊縮，她堅持自己對雅典政府的要求。

在2014年巴西世界盃決賽場上，平日裡拘束、理智的她與德國聯邦總統高克一起盡情歡呼。而梅克爾和德國足球一樣，正處於其最受歡迎的時刻。這幅畫面給全世界留下深刻印象。

在幾十萬難民通過巴爾干進入德國时，梅克爾說，避難權沒有上限。她針對難民問題的另一句名言是「我們能做到！」這位女總理稱自有安排，然而很多德國人都在質疑，「我們真能做到嗎？」

這是2018年6月加拿大的G7峰會上。當時，這張照片引發了全世界的討论。梅克爾是在試图向川普解釋世界問題嗎？還是她在問，誰是西方世界的真正領袖？坐着的川普，是這裡唯一說得算的人嗎？

这是梅克爾2017年宣佈第四次競選總理之後漫畫家創作的漫畫，她也在當年成功連任。在2018年下旬的一次新聞發布会上梅克爾宣佈，第四個總理任期也將是她的最後一個。

2019年迎來65歲生日的梅克爾，身體狀況一度引發外界擔憂。當年在一個月的時間裡，她三次在公眾場合出現身體顫抖狀況。不過，這位德國「鐵娘子」對外界強調自己身體沒問題、無需擔心，並採取了一些措施。鑑於前面幾次都是在站立時出現顫抖狀況，後來在出席歡迎儀式時（圖），她都選擇了盡量坐著。

梅克爾在2018年10月底宣佈將放棄競選黨主席。在經歷了整整18年的梅克爾時代後，德國最大政黨基民盟完成了權力交替。梅克爾同時宣佈，在本屆總理任期（2021年）結束後，不再謀求連任，也不會競選聯邦議會議員席位。這成为了梅克爾退出政壇的開端。

这张梅克爾與鸚鵡的照片近日走紅網路。在這張圖上，平日不苟言笑、當仁不讓的這位鐵娘子露出了略帶孩子氣的笑容。這是2021年9月的照片，當時她正在德國東北部選區參與選戰活動，為自己的基民盟拉票。不過在推特上，有人打趣說，這張照片上看不到黑色的基民盟，倒是有很多紅綠黃（分別代表社民黨、綠黨和自民黨），彷彿預示了新的政府組閣。

12月2日，德國聯邦國防軍在柏林為看守政府总理梅克爾舉行軍樂火炬告別儀式。梅克爾選了三首自己心儀的樂曲由軍樂隊演奏。梅克爾在簡短演講中回顧了自己執政以來的重大政治事件，並對受到的信任表示感激。她還在講話中感謝了德國的醫護人員、援助組織和聯邦國防軍在新冠疫情期間的付出。受疫情影響，告別儀式只邀請了少數嘉賓到場觀禮，並取消了儀式之後的招待會。

「你是中國人民的老朋友，你也即將卸任德國總理，中國人重情重義，我們不會忘記老朋友，中國的大門隨時向你敞開」，在梅克爾即將卸任之際的2021年10月13日，中國國家主席習近平在同德國總理梅克爾舉行影片會晤時，高度評價對中德、中歐關係發展作出的貢獻。在其擔任德國總理的16年裡，梅克爾曾12次訪華，足跡遍佈中國大江南北。

2006年5月，出任德國總理剛半年的梅克爾首次訪華，受到廣泛關注。她的前任施羅德與中國關係密切，梅克爾曾以反對黨領導人的身份批評施羅德政府的對華政策。在此行中，她除了在北京與胡錦濤、溫家寶舉行會晤外，也前往上海，體驗了磁懸浮列車（圖）。

2007年8月，梅克爾第2次訪華，當時正值中德建交35周年之際。她在此行中前往南京，為德國在華系列文化活動「德中同行」揭幕，並與南京大學師生交流（圖）。

2007年9月，梅克爾在總理府會見了藏人精神領袖達賴喇嘛，引得北京勃然大怒，德中關係隨之進入「冰期」。2008年兩國關係開始回暖。2008年10月，梅克爾前往北京，出席亞歐峰會並與中國國家總理溫家寶舉行會晤。她在北京受到了熱情接待。

在這張照片上，德國政壇「鐵娘子」顯得格外溫柔。這張圖片攝於2010年7月西安，當天正好是梅克爾56歲生日，按中國屬相屬馬的她正與兵馬俑陶馬合影。在她的此行中，德中簽署了多項經濟技術合作協議。

2012年2月，梅克爾第5次訪華，與時任中國國家主席胡錦濤會晤，並在溫家寶的陪同下前往廣州，出席德中經濟論壇，參觀德國隧道設備製造商海瑞克在廣州的分公司，同時夜遊珠江。圖中，當地小學生向這位德國女總理獻花。

這是梅克爾2012年8月訪華，圖中她正與習近平舉行會談。值得注意的是這時習近平的職務還是國家副主席，在不久後的中共十八大以及第十二屆人大上，他成為中國「一把手」。在此行中，梅克爾也在中國總理溫家寶的陪同下乘坐高鐵、訪問天津，拜訪了空中巴士在天津設立的組裝基地。

2014年7月，這位德國「鐵娘子」第7次訪華，前往成都和北京。梅克爾在成都神仙樹農貿市場的照片也盛傳一時（圖），據報導觀摩品嘗了宮保雞丁。此外，她也在成都參觀了德國大眾與中國一汽的合資企業，並在北京出席首次「德中經濟顧問委員會」會議。

2015年10月，梅克爾第8次訪華。在北京與習近平等會面後，她受邀前往李克強的故鄉安徽，來到了合肥農村，到訪農戶家庭、參觀鄉村小學（圖）。

2016年6月，梅克爾和李克強出席了第四輪德中政府磋商，中德兩國也在她此行中達成了網路安全協議。值得一提的是，梅克爾此行也在德國大使館內會晤了公民社會的代表。

雖然看起來穿的是同一件上衣，但這其实是梅克爾另一次訪華之旅。2016年9月，梅克爾在杭州參加了G20峰會，這也是她第10次來到中國。鑑於德國是來年（2017年）G20峰會的主辦國，在照「全家福」时，梅克爾站在習近平右邊、正中的位置。

这是梅克爾作為德國總理第11次訪華。2018年5月24日，中國國務院總理李克強在人民大會堂東門外廣場為她舉行了歡迎儀式，兩位「老朋友」也就中德關係等問題進行了交流。在中國即將迎來改革開放40年之际，梅克爾此次行程還包括訪問有改革開放「試驗田」之稱的深圳。

梅克爾的第12次訪華正值延續數月的香港抗議活動之下，此時新冠疫情尚未爆發。這是她作為德國總理最後一次訪华，梅克爾在2019年9月的這次訪問中也談到香港問題，呼籲通過政治對話、和平解決危機。圖中是梅克爾和李克強在歡迎儀式上。因为梅克爾此前數次在站立時出現顫抖情況，她這段時間一般是坐著聽國歌演奏。