選舉教皇本篤十六世退位後繼任者的秘密會議有可能在3月15日之前就召開，提前於原本宣佈的日期。梵蒂岡發言人隆巴迪（Federico Lombardi）在羅馬宣佈了以上消息。不過，目前還不能確定具體時間。通常情況下，在上一任教皇任期結束15天之後才能進行繼任者的選舉，因為各紅衣主教需要一些時間從各地趕到梵蒂岡。但是由於本篤十六世是提前宣佈退位，已經預留了准備工作所需的時間，所以選舉新教皇的會議可以提前召開。現任教皇將於2月28日正式退位。