在經濟蓬勃發展的同時，環保問題也日益凸顯。鑑於中國是《京都議定書》的簽約國之一，減少廢氣排放量、防止全球氣候變暖是不可推卸的責任。

按照中國的長遠戰略規劃，截至2020年，將力爭實現國民生產總值翻四番的目標，而工業生產規模的擴張也意味著污染源的增加。因此，中國如何加強環保意識、如何開展環保措施是「至關重要」的大事。

現在，中國與歐盟在部長階層開展環保對話，將把環保議題在政治活動的日常規劃中向前推進。

歐盟計劃從2002年到2006年之間，在中國投入2.5億歐元的發展經費，其中有40％是用於環保事業。歐盟環保委員瓦爾斯托摩在她的首次訪華之行中，特意視察參觀了歐盟設在中國的重工業區──遼寧省的環保基地。這是歐盟致力於中國環保的最大的一個項目，耗資3千7百萬歐元。

瓦爾斯托摩對項目的發展狀況感到滿意。她說，這套計劃和管理系統成效斐然，將再被延長一年直到2005年截止。

歐盟環保委員瓦爾斯托摩在北京的對話夥伴是中國環保部長解振華，以及積極關注環保事業的副總理曾培炎。歐盟希望，中國能夠持之以恆地開展環保工作，並參與國際廣泛關心的氣候變化、沙漠化的議題。