據法新社報導，美國白宮發言人吉布斯表示，達賴喇嘛是一位"受到全世界尊重的宗教領袖，他是藏人權利的代言人"。吉布斯說，美國總統歐巴馬對於同達賴喇嘛之間舉行一場"意見廣泛且具建設性的會面十分期待"。

吉布斯沒有透露歐巴馬同達賴喇嘛即將在18日舉行的會面是否允許媒體在場。但是他表示，會見不會在白宮總統辦公室舉行。路透社報導分析說，這樣的安排意在傳達達賴喇嘛並不會獲得國家元首級別的接待。美國前任總統布希同達賴喇嘛舉行的會晤也沒有在總統辦公室進行。

白宮方面做出這番表態之後不久，北京政府再次提高抗議聲調。本周五，中國外交部發言人馬朝旭在回答媒體提問時表示，中方"堅決反對達賴竄訪美國，反對美國領導人與達賴進行接觸，這一立場是一貫的、明確的"。他提出，美國方面應該立即取消安排歐巴馬總統會見達賴喇嘛的決定，"以免給中美關係造成進一步損害"。

去年達賴喇嘛曾到訪華盛頓，但是歐巴馬總統沒有與其會面。有觀察家分析認為，歐巴馬的這種做法是出於在其上任的第一年讓美國對華關係盡可能有一個好的開端的考慮。去年11月訪問北京之際，歐巴馬也向中方明確表明他將同達賴喇嘛舉行會晤的打算。

在白宮舉行的記者會上有媒體提問，歐巴馬總統堅持會見達賴喇嘛是否會影響到中國方面對美國制裁伊朗計劃的支持。白宮發言人吉布斯回答說："我們相信，美中關係在涉及兩國共同利益的問題上已經足夠成熟。"法新社報導稱，美國總統歐巴馬幾天前承認，中國政府對是否向伊朗展開新一輪制裁的態度仍不明確。

今年年初以來中美關係持續出現波動。美國國會批准對台64億美元軍售計劃之後，中方宣佈凍結中美軍事交流並表示可能制裁參與軍售案的美國公司。此外，中美兩國還在雙邊貿易和網路自由等方面陷入爭端。

綜合報導：洪沙

責編：樂然