中國外長李肇星在出席歐亞外長會議時被告知，歐盟暫不打算在對華軍售問題上解禁，原禁令至少延續至年中有效。法國、德國以及歐盟委員會主席普羅迪都曾積極主張取消這一長達15年之久的軍售禁令，因為中國在其經濟的高速發展中日新月異，已成為歐盟第二大貿易夥伴。然而歐盟的外交努力最終難敵美國的強力介入。

美國的擔憂在於，如果中國獲准從歐洲進口武器裝備，將破壞亞洲－尤其是中國大陸與台灣之間軍事力量的平衡局面，北韓及韓國的戰略均衡也將受到影響。另外，人權組織也質疑說，中國人權遭受踐踏的現狀將無法得以改善。正是鑑於這種疑慮，歐盟一再推遲最終定鐸的期限。

中國外長李肇星在獲知這一負面消息時反應平靜，他在愛爾蘭的Straffan結束會議時表示：「好事多磨，任何事態的發展都需要時間。決定權在我們的歐洲朋友手裡。」

中方還爭辯說，西方國家錯誤地評估了中國的人權狀況。北京當局當務之急是要解決13億人口的衣食住行，個人的權力要滯後考慮。

法國及其它歐盟國家期望能從迅猛發展的中國市場中獲利，但是歐盟仍視軍售為貿易禁區。根據1998年發布的法典內容，歐盟仍然限制和監督小型和輕型戰爭武器的貿易出口，但凡有可能被中國政府用於鎮壓示威遊行或地區衝突的武器裝備，均被打入貿易冷宮。即便如此，國際特赦組織仍然批評歐盟說，這份法典漏洞百出。直至今日，一些國家依舊能設法將武器零件、彈藥、地雷運往中國。

愛爾蘭外長布萊恩.柯文繼而宣佈，有關對華武器禁運的事宜將於下周在盧森堡的歐盟外長會議上繼續討論，但是，他不指望屆時能得到具體答覆。許多歐盟國家都不打算製造與美國僵持的緊張氣氛。