今年在柏林舉行的「語言出口(EXPOLINGUA)」博覽會上，歐盟委員會將一項「2004年歐洲語言獎章」連同1000歐元獎金頒發給了德國東部馬格德堡的越南裔德籍阮進德。這一獎項由歐盟設立於1999年，在31個國家分別進行評選，今年的評選主題是「學習語言和社會共存－成年移民融入社會的機會」。

阮進德先生是德國薩克森－安哈特州首府馬格德堡市一家慈善組織的成員，他主持的「語言夥伴」項目為在德國的外國移民提供語言教學服務。目前，通過這個項目，有30多個母語為德語的熱心人士為來自越南、科索沃和伊拉克等國的移民提供單獨的德語課。阮先生來德國已經27年了，他對語言的重要性深有體會：「外國人在這裡的最大問題是孤立隔絕；『語言夥伴』為他們提供了接觸當地人的機會，同時也使他們開始瞭解德國的文化和德國人的思維方式。」

德國評選委員會的彼伯爾先生說：「今年主題的立意在於強調這些移民也是社會的一個組成部分，必須要將他們融入社會，發揮他們的潛力。」他說：「這部分人至少要說兩種語言。應當促進發掘這些寶藏，讓他們融入經濟與工作生活中，發揮他們的優勢。」

設立這一評獎的目的是宣揚外語在歐洲越來越重要，對移民和對本土人都很重要。在許多職業領域，外語成為越來越重要的先決條件。歐盟因此立下了一個雄心勃勃的目標－今後每位歐洲公民至少要掌握包括母語在內的三種語言。

彼伯爾先生說：「人們今後需要掌握多種語言，僅會用英語交流是不夠的。歐盟目前已經擴張到25個國家，掌握鄰國的語言是重要的，特別是對於那些生活在兩國交界地區的人來說更是如此。」

在歐盟國家，往往是小國的公民平均掌握更多的外語。例如在盧森堡或芬蘭，四分之三的居民都至少會兩門外語。德國在這方面還有很大差距：只有一半的公民會說一種外語，這在歐洲範圍內處於中游水準。