歐盟委員會在數天的沉默之後，採取了果敢行動。周四晚間，歐盟委員會財政專員索爾韋斯正式啟動了對葡萄牙的制裁程序，葡萄牙有可能將被迫支付巨額罰款。

此間，葡萄牙政府已公開證實了數周來的猜測：那就是葡萄牙去年的財政赤字佔國內生產總值的4.1%，明顯超過了歐元區國家制定的最高限額。

葡萄牙於今年春季組成的新政府將去年的財政赤字歸咎於前任執政黨社會主義黨。在布魯塞爾，人們對葡萄牙的做法頗感憤怒。數月來，裡斯本一直向盧森堡的歐盟統計局提供假數據，今年2月還謊稱，2001年度的財政赤字為2.2%。

歐盟委員會將制定一份正式報告，於秋季提交歐盟財政部長理事會。該財政部長理事會可以「絕對多數」確定對葡萄牙的制裁方式。倘若葡萄牙政府能夠證實，他們有能力減少赤字話，也許部長理事會會將只提出警告。因為葡萄牙的財政赤字已成事實。

歐盟穩定和增長公約機制的目的首先在於起到警告和威懾作用，通過公眾輿論，對違約國家施加壓力，使其認識自己的錯誤，改過自新。

除葡萄牙之外，在過去數月內，法國和義大利也被懷疑有可能出現財政赤字。德國在去年和今年的預算赤字徘徊在2,5%左右，今年2月險些收到歐盟的的早期警告。有關布魯塞爾「蘭皮警告信」的爭論使聯邦政府在大選年伊始使就出師不利。
在葡萄牙財政赤字議題上，歐盟委員會和其財政部長理事會也可能會對這一案例課以重金。在秋末時，勒令葡萄牙罰款，其數額高達葡萄牙國內生產總值的半個百分點。這筆開支勢必為裡斯本實現向布魯塞爾保證的今年將財政赤字降低至2,8%的許諾增添不少麻煩。

金融市場的懷疑派們現在就預言，這一目標是根本不可能實現的。有關的專家對此則莫衷一是。一部分人認為，葡萄牙的財政赤字是對歐盟國家穩定增長公約的首次考驗，他們堅持嚴格遵守有關規定；另一些人則主張重新計算赤字－范疇。於是醞釀已久的有關放寬歐盟穩定增長公約中規定的財政赤字上線的討論便再度激烈起來。