（德國之聲中文網）微軟及其創始人比爾‧蓋茨（Bill Gates）的故事，自上世紀80年代首次進入公眾視野以來，已被媒體無數次講述。

1955年，蓋茨出生於一個富裕家庭——他的父親是一名公司律師，曾參與二戰；母親是一位成功的社會活動家，曾在銀行及大型企業董事會任職。

13歲時，蓋茨編寫了自己的第一個電子游戲。在西雅圖的一所私立中學就讀期間，他結識了未來的微軟聯合創始人保羅‧艾倫（Paul Allen）。後來，他進入哈佛大學，但在1975年輟學，與艾倫共同創辦了微軟公司（Micro-Soft）。

這些經歷，蓋茨在他的回憶錄《原始碼：我的起點》（Source Code: My Beginnings）中進行了重新講述。這本書將於2月4日出版。

在書中，蓋茨談及自己「小時候感覺格格不入」、 「青春期時與父母衝突不斷」，以及「輟學投身一個尚未成形的行業所面臨的挑戰」。

他計劃再出兩本書，分別講述他在微軟擔任CEO的歲月，以及後來在蓋茨基金會的慈善事業。

只是另一場營銷宣傳？

該回憶錄的出版方稱其為一本「溫暖而鼓舞人心的書」，但美國調查記者蒂姆‧施瓦布（Tim Schwab）卻認為，這不過是富人和權貴的又一次「營銷宣傳和品牌塑造」。

2023年，施瓦布出版了一本批評蓋茨的書，名為《比爾‧蓋茨問題：揭開『好億萬富翁』的神話》（The Bill Gates Problem: Reckoning with the Myth of the Good Billionaire）。

「其他億萬富翁大多露骨地追求自身利益，而蓋茨總是努力把自己塑造成一個無私的慈善家，一個所謂的『好億萬富翁』。」施瓦布對德國之聲說。

「關於蓋茨的個人故事，我們早已知之甚詳。這本書裡幾乎沒有什麼新鮮或者給人啟發的內容。」

不過，其中有一點引起了關注。蓋茨在回憶錄中提到，如果他成長於今天這個時代，可能會被診斷為自閉症譜系障礙。但施瓦布指出，蓋茨對此僅用了半頁篇幅，且缺乏深入的思考或反省。

「我經常與世界領導人對話」

1995年，得益於微軟的成功，蓋茨成為全球首富，並連續位居《富比世》財富榜首位，直至2008年。此後，他退出微軟，將重心轉向慈善事業。

儘管近年來埃隆‧馬斯克（Elon Musk）和馬克‧祖克柏（Mark Zuckerberg）等科技億萬富翁在財富榜上後來居上，但蓋茨的淨資產依然持續增長。如今，69歲的他身家約1070億美元（約合1025億歐元），位列全球富豪榜第13位。

與此同時，蓋茨的公眾形象也遠優於其他科技大亨。這種財富、關係網和良好聲譽的結合，使他得以接觸世界各國的決策者。例如，他在2023年與中國國家主席習近平會面，最近還與美國總統川普共進了長達三小時的晚餐。據蓋茨透露，他們在晚餐時討論了治療愛滋病和小兒麻痺症的可能方案。

「我們都對此感到興奮。」他在接受《華爾街日報》採訪時表示。

「由於基金會在全球健康問題上的深入參與，我經常與世界領導人對話。最近幾個月，我與法國總統馬克宏和歐盟委員會主席馮德萊恩進行了交流。」

《紐約時報》南亞記者、作家阿達斯（Anupreeta Das）在接受德國之聲採訪時表示，比爾‧蓋茨希望避免讓人覺得他的基金會的工作帶有政治動機，或者與美國的民主黨或共和黨存在政治上的聯繫。
達斯是2024年出版的《億萬富翁、書呆子、救世主、國王：比爾‧蓋茨及其塑造世界的追求》一書的作者。她表示：「蓋茨基本上遠離了直接的政治活動。」
她補充道：「當然，他的基金會（或他個人）支持的一些議題在政治上是有爭議的，比如在美國推廣特許學校（Charter Schools）或在新冠疫情期間倡導接種疫苗。在日益極化的環境中，圍繞疫苗有效性的陰謀論廣泛傳播，使這些問題變得更具爭議性。」

非洲農業革命的失敗

蓋茨基金會利用這些關係網，投入巨額資金來應對全球疾病和飢餓問題。然而，施瓦布的書指出，這些努力的實際成果往往未能達到宣傳中的目標。

一個備受爭議的項目是蓋茨基金會在非洲的農業項目。自2006年以來，該基金會向「非洲綠色革命聯盟」（AGRA）投入了近10億美元，承諾到2020年使13個非洲國家的農業產量翻倍，並將飢餓和貧困減半。

然而，現實與目標相去甚遠。據2020年6月的研究數據，受影響國家的飢餓人口實際上增長了30%。

2024年8月，多個非洲宗教、農業和環保組織公開要求蓋茨基金會進行賠償。他們在一封公開信中敦促該基金會及其合作夥伴承認失敗。

「他們的干預措施正在推動非洲的糧食體系向工業化農業模式轉型，削弱了當地人民的糧食主權，並威脅著生態和人類健康。」信中寫道。

這些非洲領導人指責AGRA項目推廣「昂貴的合成投入產品（化肥和種子）」，這些產品污染土壤、破壞生態，並使小農戶依賴全球市場價格維持收成。

然而，由於蓋茨基金會還資助研究機構和倡導組織，並與非洲的決策者緊密合作，批評者的聲音很難被聽見。

蓋茨基金會：創始人並不「制定世界議程」 

在2024年9月接受南非周刊《Mail & Guardian》採訪時，蓋茨基金會農業交付系統總監奇卡瓦（Enock Chikava）表示，該基金會對非洲綠色革命聯盟（AGRA）的支持，旨在幫助各國政府「優先考慮、協調並有效實施其國家農業發展戰略。」 他說：「我們還認為，與各種非洲聲音——包括農民本人——進行開放對話對於我們的工作至關重要，我們將繼續尋求建設性對話以解決相關問題。」 

蓋茨基金會承認，其 「資金、話語權和召集能力」 賦予其巨大的影響力，但他們堅持認為，他們試圖利用這種優勢來「放大那些沒有全球發聲平台的人的聲音。」 

蓋茨基金會首席執行官蘇茲曼（Mark Suzman）在2023年的公開信中表示： 「是的，我們的創始人是億萬富翁。但無論是他們、我，還是我們的董事會，都不會制定世界議程；作為一個基金會，我們只是對世界議程作出回應。我們的工作受到可持續發展目標的指導——這是一套由聯合國所有成員國向本國公民作出的具體、可衡量的承諾。」 

蘇茲曼補充道： 「我們所有的投資都是公開的，並努力完全透明地展示我們的優先事項和策略。最終，我們尋找合作夥伴，與那些正在解決這些挑戰的人攜手，並謹慎評估我們的角色……我們還投資於創新，確保它們滿足小農的需求，例如，通過回應低收入國家對更好的數據和建模的需求，以預測氣候事件。」

為馬斯克清除障礙？

《紐約時報》記者達斯表示，這位科技億萬富翁（指比爾‧蓋茨）的議程主要集中在「全球公共衞生」，包括根除脊髓灰質炎（俗稱小兒麻痺症）和全球發展等領域。近年來，他也開始關注清潔能源和氣候變化，儘管這些項目與他的基金會工作是分開的，但鑑於他的高知名度和億萬財富，他的行動仍可能間接產生政治影響。 

然而，施瓦布警告說，蓋茨仍然是一個「高度關注自身財富增長的私人投資者」。這名作者指出：「當他與川普或其他領導人對話時，他必然會考慮自己的私人財富和利益，同時也要考慮蓋茨基金會的利益，而該基金會在很大程度上依賴納稅人的資助。」

施瓦布補充道：「以蓋茨基金會為例，蓋茨最引以為傲的一個項目是位於瑞士的疫苗採購機制——但這個項目的大部分資金都來自納稅人。」蓋茨基金會支持的全球疫苗免疫聯盟（Gavi）在日內瓦發布的記錄顯示，在2021年至2025年期間，該項目90%的資金來自各國政府。

與此同時，蓋茨通過政府合同與政治決策者保持聯繫，並通過政治捐款影響政策，例如，據報導，他向川普的競選對手賀錦麗（Kamala Harris）捐贈了5000萬美元。

「多年來，蓋茨讓極端財富在民主制度中的作用變得正常化和合法化，特別是在美國政治中。當然，像馬斯克這樣的人可能代表了一種新的進化模式，是這種寡頭統治（oligarchy）的一種新形式，但我認為他們仍然屬於同一個故事。」施瓦布總結道： 「我認為，如今像馬斯克這樣的男性，正是站在了蓋茨的肩膀上。」

 

本文最初發表於2025年2月2日，更新於2025年2月8日。

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