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氣候變暖將造成經濟災難

2006年10月31日

由世界銀行前首席經濟師斯特恩爵士領導的研究小組周一在倫敦公佈了一份研究,指出制止全球氣候變暖必須在國際事務中上獲得優先考慮,只有這樣才能避免世界經濟的萎縮及其帶來的嚴重社會後果。研究報告稱,氣候變暖將使世界經濟降低20%,全球可能陷入比30年代經濟大蕭條更為嚴重的衰退。

融化的冰川圖片來源: AP

「我們不能再等待下去了。」這話出自一位經濟學家之口,足以讓所有持懷疑態度的人警醒。編寫這份報告的並非自然科學家,而是為世界經濟前景擔憂的學者。不斷升高的海平面,乾旱和物種滅絕對某些金融界人士也許並不是什麼大不了的事,但如果告訴他們全世界的國民生產總值將減少20%,那就大不一樣了。

世界銀行前首席經濟師尼古拉斯.斯特恩爵士點到了應為氣候變遷負責的人們的敏感之處,即經濟利益:

「我們可以在保持經濟增長的同時保護環境。我們可以開發新的市場,創造上億的銷售價值。從經濟學的角度可以這麼說,適應新形勢能保障我們的盈利。如果繼續像今天這樣搞下去,則會阻礙經濟增長。」

斯特恩認為,只有重新制定價格體系,才能保障未來的盈利。那些生產過程會產生大量溫室氣體的產品,價格必須提高,相反那些有利於氣候環境的產品,價格應相應降低。斯特恩說,今後必須將全世界國民生產總值的1%投入到制止氣候變暖的工作中。否則在未來幾十年裡,全世界經濟增長的5%到20%都將被氣候變化的後果所吞噬,造成直接或間接的經濟損失可達5.5兆歐元。如果人類還向今天這樣對氣候變遷無所作為,那麼,他們應該知道今後由此而來的代價之高。這一惡果真的出現的話,那麼,本世紀末地球的平均溫度降升高5度,那麼不遠的將來就要發生以下悲劇:

海平面升高,發生洪澇,1億人無家可歸;
冰川大面積融化,給全球六分之一人造成水荒;
40%的全球動物種類將會絕跡;
乾旱和嚴重缺水會讓上億人成為氣候難民。

這些並非聳人聽聞,也不是科幻故事。斯特恩說:
「我們現在掌握了足夠的數據以估算其中的風險,並為對應措施制定時間表。因此我樂觀地認為,我們還有足夠的時間採取行動。但前提條件是,國際社會要團結一致,作出迅速有力的反應。」

英國首相布萊爾稱斯特恩的報告是他當政10年間發表的最重要的文件。布萊爾說,他很高興明年8國峰會的主辦國德國將把氣候保護作為關鍵議題:

「今天已經沒有人再質疑溫室氣體與氣候變暖之間的關係,其科學依據是無可否認的。對地球來說這一變化的後果是災難性的。這場災難不是將發生在遙遠的未來,而是就在我們的有生之年。

布萊爾和布朗在聽恩斯特的氣候變暖報告圖片來源: AP

布萊爾與財政部長布朗共同承諾,英國要成為氣候保護方面的領先國家。但同時指出,只有達成國際共識才能改變目前的狀況。因為英國的溫室氣體排放量畢竟有限。財政部長布朗還表示,英國將提高對亞洲,非洲和南美的發展援助金額。儘管發達國家要為全世界三分之二的溫室氣體排放量負責,但受到氣候變暖後果衝擊最嚴重的卻是發展中國家。

這份文件尤其提到美國和中國的責任。即便英國立即關閉所有發電廠,一年之內,中國排放的二氧化碳量就抵消了英國結余的那部分。而美國至今還沒有在京都氣候保護公約上簽字,中國雖然簽了字,該文件也通過了人大批准,但作為發展中國家的中國不負有義務降低二氧化碳排放量。因此,恩斯特認為,必須出台一部京都氣候保護後續文件。

在英國公佈這部氣候轉暖文件的同時,聯合國氣候署也於周一發布了二氧化碳排放量的最新數據:包括歐盟國家在內的工業國並沒有減少二氧化碳排放量,而是在增加,參照系是2004年的數據。


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