喬治‧華盛頓（George Washington）是首位在競選活動中用歌曲來造勢的總統候選人。「上帝保佑偉大的華盛頓」被視為是美國第一任總統的個人讚美詩。人們簡單地將套用了英國國歌「天祐國王」（如今為「天祐女王」）的旋律，只將歌詞中的 「國王」改為總統的名字。

1960年約翰‧甘迺迪（John F. Kennedy）競選總統時，使用了1959年奧斯卡獎得主弗蘭克‧辛納特拉（Frank Sinatra）演唱的單曲《心存希望》。薩米‧卡恩（Sammy Cahn）為其填寫了新歌詞，正式成為總統競選用的歌曲。

羅納德‧雷根（Ronald Reagan）1984年競選總統時所選用的歌曲，被認為是競選歌曲歷史上最大的敗筆。「在美國出生」這首歌，聽起來並非像人們最初想像的那樣具有濃厚的愛國情調。布魯斯‧斯普林斯汀（Bruce Springsteen）在歌中批評越南戰爭，對當時的美國政府對待戰爭退伍老兵的做法進行了抨擊。

當時選擇這首歌是出於戰術考慮。歌曲「不停下」於1977年發行，當時深受美國年輕人喜愛。 15年後，昔日弗利特伍德‧邁克（Fleetwood Mac）的年輕粉絲已經成為中年選民，屬於參選率尤其高的一代人。

歌手湯姆‧佩蒂（Tom Petty）抗議並禁止共和黨人喬治‧W‧布希（George W. Bush）使用他的這首歌。 2020年這首歌曲再次引發風波。現任總統川普在俄克拉荷馬州塔爾薩的一次競選活動中播放了這首歌。之後，這位已故音樂家的繼承人向川普发出了禁用聲明。

2008年巴拉克‧歐巴馬（Barack Obama）每次發表了競選演講後，經常可以聽到史蒂維‧旺德（Stevie Wonder）演唱的「簽名、蓋章、交付.....」這首歌曲。它傳遞給選民的訊息是：「我屬於你們！」歐巴馬的背後有一大批流行音樂界人士的支持，他們當中包括布魯斯‧斯普林斯汀（Bruce Springsteen）。 、碧昂絲（Beyoncé）或凱蒂‧佩裡（ Katy Perry ）。黑眼豆豆（The Black Eyed Peas）組合創始人兼說唱歌手和製片人will.i.am還以歐巴馬的名言「 Yes We Can」創作了一首同名歌曲。

川普竞選造勢的時候選擇了滾石樂隊的歌曲《你不能總是得到你想要的》（《You Can't Always Get What You Want》。但是滾石樂隊表示抗議，要求川普在競選集會時不要播放這首1968年發行的經典作品。