北京的開車族費力地用掃帚掃去車上幾公分厚的沙塵。騎車族則紛紛戴上了口罩，以防嗆人的黃色塵埃顆粒鑽進嘴裡鼻子裡。中國首都北京的上空被30萬噸沙塵籠罩，不僅如此，中國整個北部地區都受到沙塵暴的襲擊，其嚴重程度達到近5年來之最。中央電視台對此進行了報導。

一列發自新疆的火車在駛向北京的途中因遭遇風暴襲擊而被迫中途停車，沙塵暴猛烈撞擊著火車左邊的窗口。乘客們在車廂裡整整等待了24小時。

沙塵暴甚至波及到中國的鄰國，韓國的天空也彌漫著細小的沙塵顆粒。日本通訊社報導說，6年來，中國的沙塵首次抵達日本首都東京。在中國西北省份甘肅省有兩名工人在風暴中喪生。北京醫院裡的呼吸道疾病患者的人數是正常情況下的三倍。北京當局呼籲家長們不要讓孩子去室外玩耍。

中國氣象學家宋英傑在中央電視台中說：「最嚴重的影響是改變了整個土壤的結構，加快了荒漠化的速度。最近這些年，荒漠化以每年以兩、三千平方公里的速度增加，的確很嚴竣。如果沙塵暴越來越多，一定會出現象雨雪那樣的預報的量化依據，但我希望這種情況永遠不出現。」

北京政府高層也意識到了問題的嚴重性。總理溫家寶在接受中國官方通訊社新華社採訪時說，沙塵暴使泱泱大國中國的自然環境受到嚴重破壞的後果。環境污染對中國的經濟發展和中國居民的身體健康構成威脅。溫家寶也公開承認，沙塵暴尚未得到有效控制。溫家寶規定，地方政府每半年需提交一次環保報告。

在今年三月人大會議召開期間，中國國家環境保護總局局長周生賢指出：「這導致我們的環保工作由原來的被動的、滯後的、補救的局面，得到了一個極大的改觀。變成積極的、主動的、事前的、預防為主、環境優先的一種環保工作。這種特點我們用好了，只要我們盡職盡責，發生了事件也不會追究到環保部門頭上。」

促使北京領導人提高環保覺悟原因之一是：鄉村血腥環保抗議事件的頻繁發生。另一個原因則是2008年的北京奧運會。北京政府提出的口號是「綠色奧運」－至少就目前情形而言，這樣的口號聽上去近乎荒唐，因為北京是世界環境污染最嚴重的首都之一。

從2000年起，北京政府制定了將二氧化碳排放量減少10％的目標。但事實卻剛好相反，溫家寶批評說：二氧化碳的排放量增加了近1/3。今年，北京只有56天能看到藍天－人們希望這樣的天氣能夠再增加16天。中國北部的防砂綠化帶旨在修正以往大面積砍伐森林的惡果。為了制止沙塵暴，中國人想出了一個特殊的方法：北京市政府利用化學製劑進行多次人工造雨，以清洗北京的混濁天空。

A. Preyeisen

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