石油價格的新紀錄一般不會保持很長時間。目前的油價新高也不會是最後的紀錄。過去六年裡，每桶原油的價格上浮了100美元。人們幾乎已經難以想像，就在2002年3月中旬，一桶容量為159升的原油售價還是19-21美元。也許正因為如此，眼下專家們才顯得這麼從容不迫。標準普爾評級公司的大衛‧懷斯這樣解釋：我們觀察到油價是在很長一段時間裡一點一點上升的，並沒有出現突然的震蕩。

至少從統計數字上看是這樣。今天的美國消費者受能源價格上升的衝擊並不大，因為能源支出在美國人家庭全部支出中的比例的還只佔6%。而80年代初上一次大型石油危機時，這一比例還是8%。儘管如此，懷斯還是認為，能源價格居高不下，對整體國民經濟是不利的，「感受到切膚之痛的是消費者：如果在加油站多花了錢，等一會兒在逛街購物的時候就感覺出來了。」

而這對整個經濟的景氣是有負面影響的。具有諷刺意味的是，本周初，有關美國經濟的一個好消息卻使油價再度抬升。有評估指出，受金融危機打擊的美國經濟最遲在今年下半年將有小幅復甦。而這意味著從中期看美國對石油的需求將增長，在全球總體需求上升的背景下，這有可能引起原油供需緊張。但交易商們目前並不認為會出現短缺。例如石油貿易企業GRC能源公司的安東尼‧格裡桑提說：「我並不是說市場上原油供過於求，但也沒有緊缺的狀況出現。」

他承認，造成全球性影響的危機，例如奈及利亞石油開采設施受到襲擊，或美國和伊朗之間的核爭議，的確會使油價抬升，但是他認為不會出現每桶高達150，甚至200美元的恐怖情景，就像投資銀行高盛不久前的一份分析報告所預測的那樣。除非真的發生非常嚴重的危機，「如果一場颶風在美國造成了嚴重損失，或者中東爆發了激烈的衝突，就有可能促使油價在短短幾天內攀升到200美元一桶。」

即使專家們也不願做出明確的預測。因此，石油的價格被猜測，傳聞和想像所左右。大家一致認同的一點是，油價的走向只會向上，不會向下。

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