法國總統希拉克本以為，歐盟憲法在法國民眾中不會遇到阻力，所以他決定，不把歐盟憲法拿到議會表決批准、而交由公民投票確認。他想以此基本民主的方式為自己在政治上多掙一些分。但實際上，大多數法國選民卻準備給他和整個歐盟一記響亮的耳光。此時，對希拉克是否應表示同情就成為一個難題了。

法國這場風波的要害其實只有一部分涉及到歐盟憲法本身。例如，歐盟憲法中受到批評的一些條款並不含有新的內容，而是從早就開始執行的歐盟條約一對一複製而來。另外，反對土耳其加入歐盟的情緒也導致了對歐盟憲法的反感，實際上土耳其入盟問題根本與歐盟憲法無關。還有一些人並不是反對歐盟憲法本身，而是認為現有的歐盟憲法草案走得還不夠遠。希拉克及其一幫人馬沒有以強有力的論點來宣傳歐盟憲法，只是告誡說，一旦歐盟憲法沒有得到公民投票的通過，法國和歐洲將面臨極大的不幸。這些駭人聽聞的說教往往對選民起到了相反的作用。

布魯塞爾歐盟總部發出的聲音同樣於事無補。歐盟總部說，不要期待會就歐盟憲法重開談判，不可能有另一個版本的歐盟憲法，沒有其它選擇餘地。如果法國人在公投時對歐盟憲法說「不」，下一步如何走，必須由歐盟全體成員國的國家元首和政府首腦決定。

歐盟憲法能否在整個歐盟獲得通過，症結不只在法國。只有25個成員國全部贊同這部憲法，憲法才能生效。從目前形式來看，荷蘭國內反對歐盟憲法的人佔多數，英國人也持懷疑態度，一旦法國的公民投票出現負面結果，歐盟內很可能出現多米諾骨牌現象。如果法國、荷蘭、英國拒絕歐盟憲法，這個項目實際上就「壽終正寢」了。它將帶來的心理後果是，由25個國家組成的歐盟難以達成一致，今後歐盟將花許多年的時間來做善後修復工作。

面對法國的嚴峻形勢，德國著名知識分子向法國知識界發出了動員人民支持歐盟憲法的緊急呼籲。這份呼籲書刊登在星期二的南德意志報上，簽名的人中有著名的文學家、諾貝爾文學獎得主君特.格拉斯，前東德異議人士、文學家沃爾夫.比爾曼，享譽學術界的哲學家於爾根.哈貝馬斯，導演亞歷山大.克魯格等。他們齊聲呼籲法國知識分子起來「維護進步」，維護「給歐洲帶來半個多世紀和平的統一事業」，因為「只有一個強大的歐洲才能成為對應美國的力量」，才能實現「許多世紀以來的夢寐以求的理想」。

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