奧地利作曲家海頓（1732年3月31日－1809年5月31日）是古典主義音樂的傑出代表，被譽稱為「交響曲之父」。作為一名多產的作曲家，他一生中不僅完成了107首交響曲，還創作了68首弦樂四重奏，因此也被譽為「弦樂四重奏之父」。

著名的作品20號四重奏向來被視為弦樂四重奏的重要里程碑。在六首風格迥異的作品中，海頓給小提琴、中提琴和大提琴都賦予自己的聲音。歌德曾稱之為「四個理智的人在交談」。不僅如此，在表現手法上，中提琴和大提琴在樂曲中的份量加重，不再僅僅扮演伴奏的角色，這在當時可以說是前所未見的。在創作這一四重奏組曲時，海頓的作曲生涯已達巔峰，從早期輕巧風趣的風格轉為優雅而略為深沉，伴隨劇烈的情緒起伏。

作品20號第四首中的變奏樂章中，第一次變奏旋律在第二小提琴和中提琴對唱中展開，第三變奏則由大提琴獨奏來表現。請聽舒曼四重奏樂隊演繹的海頓作品20號四重奏中的第四首。舒曼四重奏樂隊2007年在科隆成立，由埃裡克‧舒曼、肯‧舒曼和馬克‧舒曼三兄弟以及中提琴演奏者莉莎‧蘭達魯（Liisa Randalu）組成。

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