（德國之聲中文網）據路透社本周三報導，為了應對中國明確的主權主張，日本軍方目前正在考慮是否加入美國空軍在南中國海上空的巡邏行動。一位日本和一位美國的知情人士向路透社透露了上述消息。

這一消息的公佈時機正值日本首相安倍晉三訪美，兩國推出新版《日美防務合作指南》之際。此舉反應了日本在自衛國土以外，願意在安全事務上扮演更多角色的決心。

到目前為止，還沒有與此相關的進一步訊息。一位不願意透露身份的日方消息人士表示，日本有可能加入美軍在南中國海的巡邏，或利用沖繩島基地的軍力在東中國海的邊界地帶巡邏。

路透社報導稱，到目前為止，討論只停留在日本軍方內部的層面上。任何開始巡邏的行動都需要得到民事機構的批准。

"必須告訴中國，這片海域不歸它所有"

中國正在相關有爭議地區推出大規模填海項目，而日方此時如做出巡邏的決定有可能激怒北京。

但東京國防官員擔心，如果什麼都不做的話，就有可能讓中國強行推進對一片每年涉及5兆美元海上貿易的區域行使主權。經過這裡的一大部分船隻不是來自日本，就是駛向日本。一位日方的消息人士表示："我們必須告訴中國，這片海域不歸它所有。"

另外一名美國軍方消息人士透露，如果決定開始在南中國海海域巡邏，就有可能促使東京方面在救災演練或從事其它聯合行動演習時向菲律賓提出借用其空軍基地的要求。這會擴展日方飛機的行動範圍，延長巡邏時間。這位消息人士也不願意透露姓名。

一位菲律賓軍方的消息人士則表明，這樣的做法目前不可能。因為與馬尼拉和華盛頓達成的軍事合作協議不同，菲律賓和日本目前沒有簽署這樣的協議。菲美簽署的相關協議使得美軍船隻能夠使用菲律賓的軍事基地補給燃料、物資並進行緊急維修。

地區內的制衡力量

美國在日本海域部署了一隊P-3獵戶座海上巡邏機以及一隊新型波音P-8反潛巡邏機。其中有6架飛機被部署在沖繩島。

日本則在該國海域附近部署了一個P-3獵戶座海上巡邏機戰隊，並計劃在接下來的五年中啟用20架新型川崎重工P-1巡邏機。該巡邏機的作戰半徑是老型獵戶座海上巡邏機的一倍。

美國第七艦隊指揮官托馬斯（Admiral Robert Thomas）今年1月曾向路透社表示，華盛頓方面歡迎日本加入在南中國海的巡邏任務。因為在中國漁船和海軍艦艇不斷增多的情況下，日本的出現能夠帶來一種穩定的制衡力量。

托馬斯的表態曾遭到中國政府的批評，但一部分日本軍方人士卻悄悄對相關表態表示歡迎。日本防務省的一位消息人士告訴路透社，托馬斯的表態幫助"打破了一種心理上的障礙"，這種障礙曾經讓一切有關在南中國海開展行動的討論成為禁忌話題。

美國國務院的一位發言人表示，目前還沒有看到"任何關於日本在南中國海巡邏的正式計劃或意向書"，但國務院希望看到："日本在維護東亞以及全球穩定安全方面扮演更活躍的角色，包括應對海事安全上的挑戰。"