從環保的意義上講，當今的汽車有一大弊端：損壞得太慢。這聽上去當然有點奇怪。但是，設想一下，如果一輛汽車不發生車禍，又受到悉心維護，那麼最長能開15年。既然如此，傳統燃料動力汽車的擁有者為什麼會提前更新換代，轉而購買一款環保型汽車呢？僅僅告訴他，這對保護大氣層有好處，或者對那些海平面上升所危及到的人們有幫助，恐怕不會有實際的效果。

麻省理工學院的經濟學家約翰-斯特曼說，清潔型汽車在上市時就必須有一個比傳統汽車更加閃亮的登場，「毫無疑問，汽車在人們心中能產生格外強烈的感情共鳴。對許多人來說，汽車是個性和身份的象徵。因此，要開發替代動力汽車市場，挑戰之一就是，必須讓這些新型汽車看起來很酷，非同尋常，性能卓越，而不是效率雖高卻沒什麼新意。」

令人驚訝的是，這並不難實現。約翰-斯特曼說，有一種特別的技術將發揮作用，「無論是混合驅動，還是純電力驅動，如果被證明是效率最高的技術，那將具有極大的吸引力。電動汽車可以在交通燈由紅轉綠的瞬間迅速啟動和提速，非常刺激。所以我想，有創意的汽車製造商應當推出這樣一系列電動汽車，對汽車、摩托車發燒友來說，將極富魅力。」

造型時尚的電池動力汽車已經推出了樣品車。外觀可同蘭博基尼相媲美，更可在驚人的四秒鐘之內從靜止提速至100公里每小時。約翰-斯特曼說，外觀同性能一樣重要。清潔型汽車必須有各種型號，從時髦的兩座車，到運動型多功能汽車，後者在美國十分暢銷，在歐洲也越來越受到歡迎。

麻省理工學院的荷蘭籍經濟學家斯特魯本認為，顧客如果不能親眼看到這些新型替代燃料汽車，就不會購買。單憑海報和電視廣告並不足以打動人心，「如何才能讓人們在馬路上見到這些汽車呢？比如，在計程車中普及這些車型，或者開展汽車租賃服務，你可以租上三個月，親自感受一下環保型汽車。」

美國紐約市已經開始實行這樣的項目。市長布隆博格致力於把有「大蘋果」之稱的紐約變成「綠色蘋果」。一項措施是在今後五年內，對全市一萬三千輛計程車進行更新換代，換成混合動力汽車。約翰-斯特曼認為，布隆博格市長的這一倡議頗具示範意義，「想想看，紐約市的市民，還有遊客，都將親身感受到這種安靜、清潔、無污染的混合動力汽車。現在，關鍵的一點是，這些新投入使用的計程車要舒適，要擁有寬大的車內空間和行李箱，而且性能一定要穩定，不要半途拋錨。」

近期內，這些新投入使用的計程車將受到全面維護。紐約市傳統的「黃顏色」計程車以髒兮兮的外表、難聞的氣味、鏽跡斑斑和顛簸搖晃著稱，不過，這也成為了紐約市獨特的魅力之一。可惜新型環保計程車不能借鑑這一風格。否則會給人們留下消極的印象。簡而言之：要想征服顧客的心，清潔型汽車必須比傳統汽車更出眾。

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