為此，國際生產及工藝自動化專業博覽會也從杜塞道夫迁徙到了維瑟爾河畔的漢諾威，同時以全面展示工業自動化、特別是以生產和工藝為重點。其主題是：「知道明天做什麼。」

隨著漢諾威工業博覽會與杜塞道夫国際生產和工藝自動化博覽會的合並，今天的漢諾威博覽會以嶄新的風格開幕。德國電子技術和電子工業聯合會的哈爾廷回顧往事說：「為了這個包攬了技術、創新和自動化領域的博覽會，我們用了三年多時間。可以說，這是全世界博覽會領域的一顆明珠，是工業關鍵技術領域的新組合，它將使漢諾威成為全世界工業技術革新的先鋒。」

在漢諾威工業博覽會開幕式上，德國工業聯合會主席羅格夫斯基表示，儘管目前出現短期的經濟蕭條，但是他相信漢諾威工業博覽會將會再創輝煌。羅格夫斯基說：「知道明天做什麼，這是2004年漢諾威工業博覽會的主題。這個有來自全世界工業界展商參加的博覽會向人們展示了技術領域發展趨勢。當然我們也知道經濟上將做些什麼。國家的政策將為此制定正確的框架條件。如果我們堅持不懈進行努力的話，我們將能夠在技術和經濟領域達到我們的目的。這個博覽會將成為促進世界經濟蓬勃發展的一個里程碑。」

聯邦德國總理施羅德認為，德國已經出現了經濟迅速發展的明顯跡象，漢諾威工業博覽會便是這一發展跡象的晴雨表。最近以來，德國國內對投資設備的需求明顯增加。工業產品的出口促進了經濟的復活。同時，德國經濟界在國際上也具有競爭能力。迄今，德國在研究和發展領域的投資佔國民生產總值的2.5％。施羅德總理把盡快達到經濟增長3％的速度稱為德國經濟界的目標。他說，「要達到這一目標，國家和經濟界就必須加強在革新、研究和發展領域的投資。」他指出，德國及德國的歐洲夥伴在這方面都做得不夠。由於德國的發展對歐洲經濟有著很大的影響。所以，德國落實改革計劃不僅是為了德國自己，也是為了整個歐洲。