（德國之聲中文網）"著陸模塊-降落驅動器"（Landemodul-Abstiegstriebwerk）正確的中文名稱是什麼？馬蒂亞斯‧毛雷爾（Matthias Maurer）或許是少數幾個知道答案的德國人之一。這位48歲的職業太空人學習中文已經快6年了，而且他不是唯一這樣做的人。他在歐洲航天局（ESA）的不少年輕同行都認識到，對歐洲太空人來說，中文可能成為未來一項重要的專業資質。因為中國作為航天大國變得越來越重要。在美國和俄羅斯航天領域近年來都不得不節約開支，而像馬斯克的SpaceX這樣的私人企業走上舞台之時，北京則以越來越大筆的國家投資支持中國走向太空的計劃。2003年，中國就已成為美俄之後第三個掌握載人航天技術的國家。

中國2017年公佈的一份五年計劃中稱，"探索浩瀚宇宙，發展航天事業，建設航天強國，是我們不懈追求的航天夢"。有關計劃包括，到2022年建成一個66噸重、能容納3名太空人工作生活的空間站；在空間站軌道上設置一個與美國哈勃望遠鏡類似，但視野為其300倍的空間望遠鏡；如果ISS國際空間站2024年按期退役，中國甚至將成為唯一在太空擁有永久性空間站的國家。

雄心勃勃的計劃

數月後無人探測器登陸月球南極，將開啟中國航天的新紀元。迄今為止，來自地球的人類或其"使者"還從未到達過月球的這一側。按照北京的計劃，2030年中國太空人將首次在月球上留下自己的足跡。這顆地球衛星不僅在宇航史上具有非凡的象徵意義，而且在中國詩歌裡，月亮的故事也是思念的化身。

當然，這並非中國人登月的唯一原因。月球上有豐富的鋁、氦-3等礦產資源。無色、無味的氣體氦-3可被轉化為核聚變發電站所需的燃料。而不久前被發現的月球表面存在的冰，通過水解方式可獲取氫，也可用作火箭的燃料。由此，月球成了往返火星等其他太空目標的理想中繼站。

這樣的計劃歐洲人只能在夢中才有。歐洲航天局的主任韋爾納（Jan Wörner）一年前就曾為建立月球村作為ISS國際空間站後繼的計劃爭取支持。有關的計劃和想法並不缺乏：月球的地質條件與地球十分近似。整個月球表面被一層塵土覆蓋，它可被壓成磚，建造倉庫，存放飛船零件、導航站和通訊站。此外歐洲宇航局的研究人員發現，月球塵土40%的成分是氧元素，如果能開發出將氧分離出來的技術，就能為實現在月球長期定居創造條件。不過歐洲人缺乏必要的資金。

奔月路上誰領先

對於是否還能負擔得起這場耗費高昂的探險，美國人很是矛盾。歐巴馬取消了一些耗資巨大的項目，而川普则一心想繼續領跑，他要讓美國重返月球。"我們必須保持美國在太空的領先地位"，川普去年12月簽署有關航天發展的行政令時表示："我們不能讓中國、俄羅斯或其他國家領先，因為領先的一直是我們！"

美國最後一位太空人登上月球是在1972年。理論上美國航空航天局最早可於2026年實施新的載人登月計劃，比中國還早4年。對於川普，這將是一次勝利--在他第二屆任期結束前。前提是他能連任，而且不會中途改變主意，因為他的選民很可能會抱怨這個形象工程花費過於龐大。強調航天技術不僅推動軍事進步，而且能促進民用領域發展（比如通信技術、氣候保護、全球電腦聯網等），僅靠這樣的論據，美國選民並不一定會買帳。

因此，在諸如月球空間站、火星探索這樣的太空項目上搞國際合作，越來越被視為一種理性的選項。歐洲、俄羅斯和中國對此持開放態度，但華盛頓卻不希望中國加入。在全球100多個國家參與的ISS國際空間站項目上，中國已經被排除在外。在華盛頓看來，任何一枚中國火箭都是潛在的武器，任何一顆中國衛星都是間諜工具。

與此同時，華盛頓計劃建立一支"美國太空軍"--一支保護美國的導航和通訊衛星不受俄、中、北韓和伊朗攻擊的太空部隊，就像美國副總統彭斯所宣佈的那樣。儘管中國國家航天局局長張克儉一再強調，中國很願意和世界上所有其他國家組成一個"太空社群"，對美國人來說這無濟於事。

 

華盛頓的排斥政策

歐洲航天局對中國的態度是開放的。這一方面是出於兼容的信念，另一方面是出於資金上的必要性。歐洲人希望，他們的太空人不久將能飛往中國計劃建造的空間站。"中國人和歐洲人一同飛向太空"，這樣的標題在10年前還是難以想像的。俄羅斯航天部門剛剛同中國簽訂了一項協議，計劃在太空進行更密切的合作。雙方計劃在月球建立共同的空間站，並為月球行動制定具有約束性的規則。

不過在中國國內也有民族主義的聲音。中國登月工程總設計師葉培建就曾說，宇宙就像大海，而月球就是釣魚島，火星就是黃岩島，"現在能去我們不去，後人要怪我們。別人去了，別人佔下來了，你再想去都去不了"。葉培建所提到的島嶼，還有其他國家宣稱對其擁有主權，而中國則以激進方式捍衛這一領土。

歐洲和俄羅斯現在希望通過接近實現轉變。"在國際局勢緊張的時節，能擁有跨越危機的共同話題很重要。科學，尤其是航天，是個完美的例子"，歐洲航天局局長韋爾納如是說。而中國常駐維也納聯合國機構代表史忠俊則慷慨地表示，中國的空間站"不僅屬於中國，也屬於全世界"。那月球也是如此嗎？

本文作者澤林20多年來在北京生活

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