(德國之聲中文網) 胡錫進的這篇"惋惜文"，刊登在他的微博、微信、知乎等多個社群網站帳號上。文章開篇就稱"挺為任志強惋惜"，"不希望看到當初的這個論敵蹲進監獄"。胡錫進還說，他的許多論敵近年來都從微博上消失了，但是任志強是這些人中"為數不多的出事的人之一"。
《環球時報》總編的這篇文章，是對10月11日《北京日報》"且看國企領導任志強的貪腐面目"一文的點評。《北京日報》指責任志強"夥同兒子大肆斂財，超額薪酬掛賬退休後領取""挪用公款、濫用職權，為己謀利致國有控股企業遭受特別重大損失"。今年9月22日，任志強已經因"貪污罪、受賄罪、挪用公款罪、國有公司人員濫用職權罪"被北京市第二中級人民法院判處18年監禁，任志強當庭表示服從判決、不上訴。
以維權律師劉曉原為代表的一些觀察人士指出，多年前任志強退休離任時，曾經按規定接受審計，沒有被發現任何經濟問題，包括中國央視在內的不少官方媒體對此亦有報導。劉曉原9月底曾發推特指出，"九年前離任審計結論沒有發現貪污問題，現又查出貪污、挪用公款了。如以法院認定為准，那麼，當年的審計人員就瀆職了。"
維權律師莫少平不久前在接受德國之聲採訪時也表示，任志強離職多年後，被現在找出來的經濟問題判決入獄，本身有一定不合常理的地方。任志強的"經濟問題"是否和他的政治言論有關聯，莫少平認為"這是明眼人一看就知道的事情"。
中國企業家、時政評論人任志強因其犀利言論，被稱為「任大炮」圖片來源： picture alliance / dpa/S. Xinming 胡錫進的"普世政治常識"
胡錫進的最新文章也注意到了批評人士的這種質疑。他寫道："一些支持任志強的人大概會認為，這些罪狀是找他的茬，所謂欲加之罪何患無詞。"隨後他筆鋒一轉，指責任志強"從事政治對抗，擺出一份道德優越感……然而他的屁股底下顯然不干淨，自己做一把手的國企與自己的兒子發生關聯交易，憑直覺就是不合規的，存在構成經濟犯罪的巨大風險。眾所周知，在任何國家，置身於政治激流中的人都不能有經濟上的重大把柄，這是普世的政治常識。"
胡錫進還認為，"真要搞政治對抗，必須清心寡慾，不能貪戀錢財……很有錢，一邊過著優越甚至奢靡的日子，一邊就通過政治對抗出風頭了，這根本不可能。……總之，從北京日報報導的案情來看，任志強出事是注定的，他不出事才是怪事。"
屁股不干淨？評論區很乾淨
通常，胡錫進本人在社群網站上發布的文章都開放用戶評論功能，而且往往毀譽參半。比如，就在這篇"惋惜文"發表前一天，胡錫進刊文點評蔡英文的"雙十節演講"，指責民進黨試圖搞"和平分裂"，還稱"對台軍進行壓倒性反擊的決心"是"台灣當局唯一聽得懂的語言"，"大陸的軍事準備一刻不能松"。在這篇微博的評論區內，既有支持胡錫進的用戶發言"大陸絕不可能因為台灣民意走向而提前或推遲統一步伐，唯一決定兩岸何時統一的因素只有一個，中華民族利益的最大化"，也有網民抨擊"嗜血胡錫進，向同胞開火，胡錫進全家先當炮灰嗎"，同樣獲得了數百個點贊。
但是，"惋惜文"卻關閉了新浪微博、微信、知乎等平台上的評論區。而且，中國的社群網站顯然也屏蔽了絕大多數有關任志強的內容，搜索"任志強"只能得到0條結果。
在推特上，不少中文用戶則對胡錫進公開將任志強的"經濟問題"與"政治對抗"相關聯表示吃驚，戲稱這有"洩露國家機密"之嫌疑。還有些用戶詰問"難道只要不搞政治對抗，貪再多錢也能安享晚年"，並諷刺胡錫進之所以"從來不搞政治對抗"也許是因為"屁股不夠乾淨"。
69歲的北京地產大亨，也被視為「紅二代公知「的任志強因貪污受賄等罪名被判有期徒刑18年，標誌著最後一批敢言公知」消失「。近年來，隨著中國大陸公共言論空間步步收緊，越來越多著名公知代表被判刑、被噤聲。
圖片來源： picture alliance / dpa/S. Xinming2020年3月，綽號「任大炮」的前國企高管兼自由派人士任志強發文批評中國當局應對疫情嚴重失職，並暗示習近平是「剝光了衣服也要堅持當皇帝的小丑」。外界推測，因其「紅二代」背景，任志強得以長年縱論時政而未被拘捕。而這一次任志強被重判，顯示習派決心出重拳讓國內「紅二代」中敢言的「異議人士」徹底噤聲。
「公知」這個稱謂通常指進言社會、參與公共事務討論且具有學術背景和專業素質的知識分子，在中國大陸的興起源於2004年《南方人物周刊》推出「影響中國公共知識分子50人」名單。北大法學教授賀衛方就是其中之一。近年來，微博粉絲數量眾多（封號時為190萬）的賀衛方微博被封號，其微信帳號去年也被永久封號。
2014年，公盟創始人、新公民運動主要創始人和法學家、公民維權人士許志永被判四年有期徒刑，罪名是「聚眾擾亂公共場所秩序罪」。2020年1月，許志永發表給習近平的公開信《勸退書》，勸習近平主動讓位。2月，許志永在廣州被警方帶走，6月被正式批捕。
2013年9月，與許志永同為中國新公民運動的主要發起人之一的投資基金合夥人王功權被刑拘，至2014年1月22日保釋出獄。此後其微博帳號被封禁。
2019年12月底，曾於2004年被《南方人物周刊》評為「最具影響力的公共知識分子」之一的專欄作家王怡，因煽動顛覆國家政權罪等罪名被判處有期徒刑9年。他曾創立研究中國憲政轉型的網路論壇，並創建「秋雨之福」地下新教教會。
雜文家、暢銷小說家李承鵬曾被視為當代中國具有重要話語地位的公共意見表達者。曾擁有大量微博粉絲。他熱衷公益，其文章針砭時弊，被環球時報稱為差不多篇篇「罵政府」。2014年7月，李承鵬新浪微博帳號被封。此後，李承鵬鮮有再發表政論文章。2020年2月初，李承鵬悼念武漢疫情「吹哨人」李文亮醫生的文章在中國大陸網路迅速被刪。
2020年7月，警方以嫖娼為由將清華大學法學教授許章潤從家中帶走。之後，他被清華大學開除。許章潤多年來專注於研究中國的政治和社會運行模式，曾關注北京市驅趕外來居民的整改行動，提出合憲性審查。2018年7月，他在網路上發表《我們當下的恐懼與期待》一文，批評領導人的倒退趨勢，引起巨大的共鳴與反響，同時也造成政府的不滿。今年8月，許章潤被告知禁止離開北京及出境，禁止接受傳媒訪問，禁止接受任何資助。
維族學者伊力哈木‧土赫提2014年被中國政府以「分裂國家罪」判處無期徒刑。伊力哈木至2014年為中央民族大學國際結算專業副教授，是「維吾爾線上」網站的創辦人，主要研究新疆地區的收入差距及失業問題，長期呼籲中國當局處理不滿情緒以避免新疆出現暴力活動。近年來，中國在新疆設再教育營，引起全球關注。
