距大遊行開始的兩三個小時，以科隆大教堂為軸心，身著各式化裝服的人群，已三三兩兩地聚集到這個狂歡聖地，以便能提前佔據觀看大遊行的有利地位。但二月初的科隆依舊是春寒料峭，冷雨飄飄，那些忘記帶傘的則將大教堂附近的麥當勞作為據點，點杯熱飲，吃個漢堡，來份薯條，暖暖胃，暖暖身，為即將到來的大遊行摩拳擦掌。外面的冬雨不減，裡面的熱情更高，一眼望去，分不清誰是誰，滿眼能見的只是彩色的樹，美麗的花，可愛的兔，怪誕的小丑等等。這樣的早高峰可樂壞了麥當勞的伙計們，因為玫瑰星期一對他們來說，更意味著不斷入賬的響當當的歐元的狂歡。即便是麥當勞裡的廁所，隨著節日的到來也分外受寵，50歐分一次的廁所使用費讓守在廁所外收費的黑人伙計心裡偷著樂。

至於慶祝狂歡節的原因，似乎已變得不是那麼重要了。就這個問題，德國之聲記者在麥當勞進行了隨機採訪，得到了以下幾種不同的說法：頭戴光環的「天使」說，是為了驅趕漫長冬日的嚴寒，期盼春天的早日來臨；長著紅角的「鬼怪」認為，是為了趕在基督教四旬齋到來前好好忘我地狂歡一把；金燦燦的「向日葵」則表示，這是萊茵地區的一個傳統節日，祖輩父輩都慶祝，理所當然傳下來就接著慶祝。要深究哪種說法更靠譜，似乎不太符合這種「跟著感覺走」的狂歡氣氛，因為理由不重要，思考不重要，狂歡的心才是這個節日的真正主題。

到中午十二點，花車大遊行正式開始。於是，科隆在風雨中也徹底陷入了瘋狂。遊行大隊由上千個表演方陣組成，每個方陣都精心準備了自己頗具特色的樂隊，花車和服裝，當然還有一路用來散發的糖果和鮮花；每個方陣都使出渾身解數，吸引觀眾的眼球，唯恐自己的方陣不夠花哨，不夠怪誕，而隱沒在這片歡樂的海洋中。

每當一個方陣從自己面前經過，人們就振臂高呼「Kölle Alaaf」(科隆，阿拉夫)，「要花」，「要糖」。與此同時，糖果，巧克力，鮮花從天而降，個子高的，自然佔據優勢，一躍而起，採取半空直接攔截之式；而個矮的，也非全是劣勢，俯身而下，撿地上的「漏網之魚」也收獲頗豐，忙得不亦樂乎；撐著傘遮雨的，則靈機一動就地取材，乾脆將傘倒置，高舉頭頂，然後就得意洋洋地等著戰利品落入自己囊中；而站在觀眾前排扮相可愛的小朋友，穿著甜美的漂亮MM，則無須費多大工夫，因為遊行隊伍中總是不乏憐香惜玉者，主動給他們獻上糖果和鮮花，或許還能索取香吻一個，於是，狂歡節也變得甜蜜蜜起來。

生意經在狂歡節特別是玫瑰星期一，當然是不可不念。除了前面提到的麥當勞在當日入賬頗豐之外，設置在路邊的簡易衞生間，光顧的人也是絡繹不絕。門上明確寫著「入廁，50歐分」，在一旁負責管理的小夥，也抑制住了化裝參與狂歡的熱情，單是收錢找錢就忙得不亦樂乎；當然，還有擺在路邊的小攤，提供各式各樣的啤酒和麵包以及香噴噴的烤腸，單是聞著香味就令人垂涎三尺，生意自然也不賴。的確，趁著狂歡節做點只賺不賠的小本生意，本就天經地義，便人利己。

在這個特殊的節日裡，在全城都陷入狂歡之時，總有一群人得保持清醒，他們就是身著「Polizei」制服，維護現場秩序的警察叔叔。警車停在在路旁嚴陣以待，時刻準備著處理各種突發事件。這個職業本身就注定了與眾不同，氣氛越是瘋狂，他們就要越清醒，以便大眾在狂歡中也能得到安全保障。

化裝大遊行一直持續到下午5點，陰霾的天空暮色已顯，隨著聚集人群的散去，遊行隊伍經過的街道上殘留的是狂歡後的印跡：砸碎的酒瓶，剝開過的糖紙，遺棄的化裝頭飾。也許清潔工們對於狂歡節還是頗有微詞的。

夜幕降臨，華燈初上，高聳的科隆大教堂依舊默默地注視著還在科隆城中繼續狂歡的人群。過了玫瑰星期一的高潮，狂歡節也將接近尾聲，一度瘋狂的德國人，又將回到一如既往的嚴肅。畢竟，狂歡之後，生活如故。