（德國之聲中文網）這一天深深印入了斯邁利（Gary Smiley）的腦際。那些事件就像魔鬼纏住了他，無法甩脫。2001年9月11日，在頭一架飛機撞入世貿雙字星座樓中的一座並使之在數小時內坍塌後，作為急救醫護人員，斯邁利參與了搶救工作，沒日沒夜，加班加點。與同事、消防隊員、警察和眾多自願者一起，他盡其可能，搶救了一個又一個人的生命。他後來回憶道，"在第二座子樓被撞後，為保護一名女性，我撲到了她的身上。我們兩人都倖存了下來"。

之後，他再度儌倖逃脫死亡的魔爪。他回憶道，"北樓坍塌時，我距離該樓大約只有75米，之所以能生還，是因為我撲到了一輛卡車底下"。數小時後，其他救援人員把他從廢墟中救了出來。這一天，斯邁利失去了多名好友及同事。他還不得不眼睜睜地看著搶救人員駕車駛過殘肢斷體，以便能搶救其他一息尚存的受害者們。

災難之後的痛苦

在紐約出生和長大的斯邁利再也無法忘卻這些畫面。災難過去數月後，他即恢復了工作，向其他人傳授自己的經驗。今天，他這樣說："為能繼續活下去，我必須重返工作崗位"。從19歲起，他就當了急救衞生員。那是他的理想職業。但是，若干年前開始，他無法繼續干這份工作了。48歲的他不得不提前退休。他說，從那時起，他的一大部分時間都在看醫生。他罹患體重失衡、頭疼、腎炎、免疫系統功能虛弱、糖尿病。此外，他還患上了心理失調。他表示，在肉體上和精神上，這都成了一個夢魘。

像其他數千名救援人員一樣，他得定期接受專家的檢查。高昂的費用迄今由政府報銷。國會曾為此專門通過一項法案，設立"賠償基金"，向"911"事件的倖存者提供總額27.8億美元的救助款。

救援人員感覺遭忽視

賠償基金項目2015年年底到期。對斯邁利來說，這如同一場災難。他指出，他的醫保公司不願報銷醫生的賬單。其他倖存者也面臨同樣的問題。他們當中有的罹患癌症，須支付"天文數字般的醫藥費"。他強調，如果沒有政府的資助，"911"救助人員中會有四分之三的人提前死亡。而這些人都曾在美國遭受史上最慘重打擊的那一天傾其全力，救助他人。滿臉惆悵的斯邁利表示，"我不能理解，居然要討論是否該延長資助倖存者項目"。

讓這位有兩個孩子的父親多少獲得一些希望的是， 他並不孤單：其他倖存者也依靠資助金。他們建立起組織，舉行新聞發布會，致函國會議員。這些舉動似乎有所見效。來自紐約和新澤西州的議員們目前也要求繼續支付資助金。民主黨女議員馬洛尼（Carolyn Maloney）一語中的："光頌揚救援人員的英雄主義行為是不夠的"。