對於每一位建築師和城市規劃師來說，恐怕再沒有比設計一座全新的城市更光榮更富有挑戰性的任務了。現在，德國漢堡市的格爾堪和馬爾克夥伴建築事務所(簡稱GMP建築事務所)就受到了中國人委託，在上海的出海門戶蘆潮港建設一個貨櫃深水港和全新的衛星城。這座「圍海造城」的人工新城將仿照德國漢堡市的佈局，以直徑為2.5公里的人工湖為中心向四周環狀擴散，計劃容納城市人口30萬。

過去，上海有「世界冒險家的樂園」之稱，如今，上海也成了世界建築師和城市規劃設計師的施展想像力和實現設計理念的天堂。2002年，上海市政規劃部分邀請了45家國際建築事務所參加了蘆潮市的設計競標，漢堡的GMP建築設計所脫穎而出，一舉中標。對於建築師來說，這種前所未有的設計任務就像設計一個理想國、一個烏托邦，這樣的機會簡直如同天賜。今年68歲的GMP建築事務所建築師曼哈爾德.馮.戈爾堪先生說，這樣的工程「超出了理性的歐洲人的想像」，這只有在今天的中國才成為可能。

GMP設計事務所對蘆潮設計方案與其說是基於一個設計理念，不如說是一個詩意的比喻－太陽將一滴海水蒸發到天空，水汽積聚成雲，飄過陸地和海洋，一路吸收了更多的水汽精華，最後有一顆水珠從上海市西南50公里處的天空飄然落下，在海岸水域激起一圈圈漣漪。未來蘆潮市的基本結構就像是從水波中心一環環向外發散的波紋。

其實，這樣的幾何對稱的「理想城」佈局設計在古埃及、古羅馬和歐洲文藝復興時代就有過。與這些古典設計思想不同的是，德國人設計的蘆潮市中心不是市場或者是廟堂，而是一個由9.5公里海灘環繞的人工湖。湖中有兩個島嶼，其中一個上面將建一座劇院，另一個上面將建一座博物館。

最靠湖的一圈「漣漪」由住房、辦公樓和小型城市廣場組成，建築將不得超過38米。第二圈「漣漪」是換狀的城市公園，中間穿插有行政機構、職業學校和體育場館。第三圈是環線街道，街道旁是居民住房。最外一圈是一組組方塊形的居民小區，小區內人工湖、超市和幼兒園等。工業區和大學等將建在最後一環之外的市郊。

然而建築畢竟不是作詩，把整個城市當成一首詩來譜寫是一回事，這個城市中的人是否也感覺到是生活在詩情畫意中又是一回事。用詩的浪漫來規劃人們的生活也不見得就能讓生活變得更美好。例如，三峽大壩也被認為是實現了毛澤東的「高峽出平湖」的革命浪漫情懷，但是上千萬的人卻要因此而被迫遷居，長江的人文自然環境也得到了巨大的破壞。

今年68歲的GMP建築事務所建築師曼哈爾德.馮.戈爾堪對這一問題早有考慮。按照他的設想，未來的蘆潮城市風格是「統一中有變化」，為蘆潮居民提供比上海更高的生活品質，蘆潮應該有更好的空氣、更多的綠色、更多的兒童活動空間、更便捷的道路和更豐富的城市化生活。人類在過去的百年裡建造了三個這樣的人工城市，無論是澳洲的堪培拉、巴西的巴西利亞還是印度的堪迪迦，它們的設計原則是城市的三大主要功能－居住、工作與休閒在空間上的分離。但是事實證明，這三大人工城市是現代城市建設上的最大失敗，因為城市活力不是產生於功能上的空間分離，而是來自於小空間內的功能多樣性。而且，功能上的空間分離必然會導致交通堵塞，無論是工作、採購、逛街還是去辦事，人們不得不在城市裡奔波不停。

德國的建築設計師們吸取了這三大城市的教訓，在為蘆潮進行城市設計時，把人的生活品質放在突出的位置，強調城市的人性化。按照他們的構想，未來的蘆潮人無論從城市的任何居住區到達內環，步行不會超過15分鐘。內環將有對開的兩條有軌電車，從內環到外環也將有造價經濟的公共汽車線。內環的居民樓與辦公樓之間將不建公共車道，而是只有供貨車才能入內的小巷。

但是，出於經濟的考慮，建築師們還是把城市在功能上進行了一定的空間分割。例如，餐館將集中在內環，工業區及大學被排擠到環線以外。另外，內環的地皮如此寶貴，估計其價格遠遠超出了小型企業和手工業者的支付能力，如果安排很多社會機構在那裡也違反商業與市場規律。

因此，德國的建築師們不得不面對這樣一個尷尬的問題，即他們希望達到的「城市個性化」是否真的能夠實現。例如，城市居民晚上真的會願意為了吃頓飯而到內環去嗎？他們不是可能會更樂於在自己家門口喝上一杯嗎？最關鍵的問題是，如果各個小區大同小異，他們還會對自己的街區特別認同嗎？如此的城市規劃是能促成城市的生活在公共空間裡進行呢還是逼迫人們縮回到自己的個人空間呢？這樣的城市結構會不會把社會分割成小得不能再小的單元呢？

戈爾堪先生很樂觀，他並不擔心他設計的蘆潮最後變成一個功能失調的、反人性的和僵化的城市。他擔心的是那些國際建築承包商和投資人最後不能嚴格執行他的設計規劃，有關的中國政府部門也可能因為錢的關係在工程品質監督上打折扣。對此，他的影響力將是有限的。中國有關部門雖然許諾給該建築事務所一個居民區建築合同，但是投資來源也將由該事務所自己去解決。