「這個方案的內容現在還看不透，它來自中國的國內政策。黨的首腦胡錦濤號召在國內建立『和諧社會』，他指的首先是執行新的社會政策，以緩和因新產生的貧富不均而形成的社會緊張局勢、防止動蕩。外交政策上的『和諧』是尊重各國選擇的發展道路和文明的多樣化，其中包含著拒絕有關人權的普遍原則。所以，這一外交政策方案完全含有進攻性的弦外音。中國要求建立的『和諧世界』可以理解成美國優勢地位的對立面。在一定程度上，由於拒絕接受西方價值觀，歐洲也受到了挑戰。

而那些與超級大國發生衝突的國家會喜歡這一方案。從北韓到蘇丹、從哈薩克斯坦到緬甸，這些國家都對『和諧世界』這一『柔性』方案感興趣，特別它來自一個新興的大國，一個自稱只想『和平崛起』的國家。中國以一個在人權問題上不指責別國的形象出現，與超級大國完全相反，它把『不干涉別國內政』奉為信條。

和諧的外衣覆蓋了所有的分歧，留下的空間是經濟關係和互相接近。中國『和諧世界』的另一個吸引人之處是，它提供了分享中國經濟興旺的前景。對在經濟上早已一蹶不振的俄羅斯，作為『柔性』大國的中國也更為重要了。」

中國想把這次上海峰會開成一個「和諧的會議」，但是伊朗總統阿赫馬迪內賈德出席會議，帶來了一連貫的麻煩：

「中國外交的惡夢是這個好鬥的伊朗人會把上海峰會變成發起進攻的論壇。所以北京外交部謹慎地表示，伊朗總統說的話只是他個人的意見。在上海合作組織中只具有觀察員身份的伊朗很想成為正式成員，這也是中國的一大問題。俄羅斯支持這一願望，美國反對，中國不想挑戰華盛頓，所以一拖再拖，難以做出決定。北京外交官提出的表面理由是：現在還沒有具有法律約束力的文件來確定吸收新成員國的標準。

上海合作組織還沒有對伊朗問題表明立場，北京外交官甚至無法表示這一問題是否列上峰會日程。這表明北京的『和諧世界』處於兩難境地，表明一些衝突僅靠外交和平呼籲不能得到解決，不同的利益無法簡單地統一在『和諧』的大旗之下。」