(德國之聲中文網）11月11日的11點11分，在德國萊茵地區的科隆、杜塞道夫和美因茨等地，一年一度的狂歡節正式開幕。狂欢節將一直延續到第二年2月，被德國民眾稱為"第五個季節"。

儘管天公不作美、陰雨連綿，還是有數萬人聚集在科隆老城區，歡慶狂歡節的開始。

科隆狂歡節盛名遠揚，每年都有很多人從外地趕來，加入歡慶的隊列。

王子、農民、少女是科隆狂歡節的標誌性人物。由於氣溫較低，穿著可愛毛絨服飾的人也不少。另外，很多人裝扮成動漫人物或者小丑。

由於萬聖節前，"恐怖小丑"風行德國，多個城市發生小丑攻擊路人的惡作劇。因此在今年的狂歡節，"恐怖小丑"被嚴控。

當選美國總統的共和黨人川普也成為了今年狂歡節的一個主題。

在狂歡節，各地市中心總是水洩不通，酒館裡也人山人海。鑑於近來的恐襲警報，德國加強了安保。