目前的磁懸浮鐵路全場30公里，西起上海地鐵二號線龍陽路站南側，東到上海浦東國際機場一期航站樓東側，正線全長29.863公里，加上維修基地出入走行線和檢修線，雙線線路總長折合約31.17公里。它的設計時速和運行時速分別為505公里和430公里，乘客僅需7分鐘就可以從地鐵站到達浦東機場。

該線路的總投資高達12億美元，已經從2003年1月1日起試運行，同年3月1日正式運行。中國前總理朱鎔基和德國總理施羅德在2002年12月31日有幸成為了磁懸浮列車的首批乘客。

延長8公里後磁懸浮列車將直達黃浦江畔，上海市政府還有意把其延伸到170公里外的杭州。不過目前看來，資金依然是一個大的問題，磁懸浮的高成本限制了其進一步的發展：高速鐵路建設費用每公里不過9000萬元，而磁懸浮每公里的建設費用則達2億元，即便全部實現國產，其成本也在1點5億人民幣之上。而且從磁懸浮列車前一階段的運行來看，因為票價過高，導致曲高和寡，門可羅雀。無奈之下相關部門只好降低票價，目前的票價只有原來的三分之一，在50到75人民幣之間。

上海市政府期待著把磁懸浮建成集商務，旅遊以及高科技於一體的盈利項目，但是目前的情況讓人頗為失望。此前還有人提議京滬高速鐵路採用磁懸浮技術，不過最終這一提議也胎死腹中。

目前上海的磁懸浮已經引起了頗多的爭議，很多人認為這不過是上海市政府的一個面子工程，慷了國家之慨，而百姓卻沒有從中獲得什麼收益，部落格中國網站上有文章稱：「擁有了磁懸浮，也並不代表中國已經實現了現代化。」