從科索沃戰爭到9.11事件，外交政策的意義現在可以說是舉足輕重。現在聯邦政府的外交政策為多數德國人所認同，這與許多其它政治領域形成鮮明對比。

歐盟，俄羅斯和美國

施羅德政府將繼續執行既定的外交政策，如繼續加強在歐盟和北約中的作用，與俄羅斯建立良好的關係。德國外交政策的一個主要支柱是建立和美國的緊密夥伴關係，就像施羅德在在9.11恐怖事件後所說的，德國要與美國「無限制地團結一致」，具體行動有派聯邦國防軍參加「持久的自由」反恐怖軍事行動。在這一原則下，德國士兵還參加阿富汗和巴爾干三國的維和行動。五個部署中的四個已經被現在的聯邦政府批准。

「德國不能逃避對這個世界的負責」， 施羅德是這樣為不斷增加的、現已超過歐洲地域之外的德國國外軍事行動做解釋的。遏制暴力、必要時用暴力遏制暴力以及象馬其頓行動那樣的危機防範行動已經成為了德國安全政策的基本方針。施羅德甚至也不排除派兵近東的可能性。

節省軍費開支

在2002－2006的政府計劃中社民黨宣佈，不但歐盟的共同軍事政策應該得到深化鞏固，歐洲國家在北約中的地位也應該得到加強。其它北約成員對德國減少軍開支感到不安，在這一問題上，社民黨的競選綱領中沒有許諾今後會增加軍費開支。

施羅德將把更多的政府支出放在發展援助政策上，其競選綱領明確表示，德國到2006年將拿出國民生產總值的0，33％（現在是0，27％〕來與世界的貧困現象做鬥爭。早在十年前，國際社會制定的指標是0，7％，社民黨的競選綱領中也並不諱言這一點。