科學家研究居住火星
2004年5月2日![](https://static.dw.com/image/1128436_800.webp)
左邊停著一輛火星車,右邊是一座暖房,裡面的蔬菜水果,生長茂盛。中間呢,是一座圓形的住宅,上窄下寬,就像一個被削掉尖頂的圓錐。這棟住宅,可供6個人居住。他們可以通過4個大窗戶,眺望周圍的景色?火星上的景色。這是名為「現在探索火星」的
網頁上(「www.exploremarsnow.org」)介紹的一幅火星景象。該網頁的主辦者,對地球人怎樣可以在火星上感覺舒適的設想,已經是相當具體了。不光是他們在異想天開,就是美國國家航天局,也已經在考慮,火星表面的哪塊地方足夠堅實,可以承受得住一棟建築。
其實,就火星所能提供的環境條件而言,它很難被稱得上是理想的渡假勝地。火星的大氣層中,幾乎沒有什麼氧氣,只有二氧化碳。氣溫零下130度,遠不是「冰凍三尺」所能描述的。對人體有害的宇宙射線,強度極大,直射火星表面。
但是對幻想家來說,這些惡劣的外在條件,並不能動搖他們居住火星的夢想。德國慕尼黑大學航天技術研究所的瓦爾特教授,本人也是太空人出身。他告知:「從技術上來說,這是完全可能的。但關鍵問題是:我們真的想這麼做嗎?」火星協會德國分會主席克努特也確認說:「這純粹是一個經費和願不願意的問題。」火星協會,顧名思義,是一個以促進火星研究為宗旨的國際性組織,美國國家航天局的許多科學家,也是該協會的成員。
只不過,「人們不能把在火星上的生活,想像成和在地球上的一樣」,克努特對德國之聲記者這樣表示道。他說:「在火星上,我們需要嚴格密封的住所。」因為珍貴的氧氣,應當盡量保留在起居空間,不要外溢。出於宇宙射線的緣故,人們最好是駕駛可以防射線的火星汽車,而且最好是在地下活動。克努特介紹說:「雖然,宇宙射線的強度,不足以讓太空人馬上倒下。但是時間一長,它對人體的影響,還是太厲害了。」
第一批火星居民住處的環境,並不一定充滿了實驗室的氣氛。克努特解釋說:「人們在火星上的居住環境,其實可以更接近日常生活,佈置得舒舒服服,不像在潛艇裡那樣狹窄。」在「現在探索火星」的網頁上,人們已經可以看到火星廚房、船艙式的私人空間和工作間的模擬了。美國國家航天局已經在測試這種所謂的居住單元的功能了。它有兩層,直徑8米,居住面積為120平米。
在火星上的生活,不會像在地球上這樣簡單,但卻是可行的。克努特介紹說:「我們在火星上肯定有水。」但假如沒有的話,也關係不大。美國國家航天局就在嘗試從人的尿裡回收水分。他們認為,利用火星大氣層中的二氧化碳,可以嬴取氧氣和甲烷。甲烷可以作為火星車的燃料。電力,可以來自太陽能,或者,按克努特的說法,是「也可以帶上一個小型核電站上火星」。
因為人類還有生成垃圾的不良習慣,所以,他們就是到了火星上,也還是會繼續丟垃圾。在克努特看來,這根本不成問題。他介紹說:「垃圾可以先存在外面。或許1000年後再進行回收。在火星上,沒有東西會生鏽。比如說可口可樂易拉罐,100年以後,看上去還是和新的罐子沒有兩樣。」
但火星上的風景,在克努特看來,卻可能發生變化,甚至變得美麗起來。他介紹道,可以設想的是,在環繞火星的近地軌道上,巨大的反光鏡,把太陽光反射到火星的極地,溶化那裡的冰蓋,說不定可以生成河流,和鬱鬱蔥蔥的景色。或者,人們也可以利用溫室氣體,讓火星的大氣層變暖。就這一點而言,人類在地球上不是已經收集到一些經驗了嗎?
克努特強調說:「到火星上去住,這個課題,可能要等50年或者100年以後,才會成為話題。」他也闡明說:「並不是所有技術上可行的事,人們就一定要去實現。」他表示,火星上的假日旅店,就令人難以想像,更可能的倒是在火星上設立科研站。由於火星上的重力,比地球上的小三分二,所以,科學家們可能一開始會取得重大的科研進展。屆時,他們也完全不需要放棄在地球上的享受習慣。至少,在「現在探索火星」的網頁上,火星愛好者已經在考慮號稱是「太空中最重要的設備」?煮咖啡機的細節了。
(施彥)