（德國之聲中文網）胸骨後有如針扎的痛感，經常擴散至左臂、上腹部或肩胛骨，這是心臟病的典型症狀。許多醫生、女性都以為，心臟病發生在男性身上。但女性對心臟病並無免疫力。
血管狹窄是原因
心臟病的發生，是由於為心肌供血的血管出現狹窄部。如果狹窄部出現梗塞，心肌將供血不足。
心臟病必須盡快急救，無論男性還是女性。男性通常會更快意識到是心臟病，而被盡快送往醫院。治療的最初可能手段是心臟導管。用小氣球擴張冠狀動脈狹窄部，用金屬管製成的支架支撐血管壁，保持血管通暢。
感覺大不同
心臟病發病前的症狀，男性和女性的感知與描述頗為不同。弗萊堡大學心臟病中心女主治醫師蓋博爾（Annette Geibel）說："很多男性都感覺這種痛是毀滅性的。"一名男性病患告訴她，他一生中還從未有過這麼嚴重的痛感，他覺得一定是心臟病。"女性病患則會描述：'是感覺到痛，但也沒有那麼嚴重。'"
女性經常出現非典型的症狀，如惡心和嘔吐、背痛、呼吸困難，而很快找到其它的解釋，比如可能是脊柱痛，或者吃壞了東西胃痛。她們經常也意識到身體有些不對勁，但卻不知道問題在哪裡。
在人的一生中，我們的心臟跳動約30億次，每分鐘將約5升血液送往全身。這一生命的引擎究竟是如何運作的呢？
圖片來源： Fotolia/Dmytro Tolokonov我們的心臟大概拳頭大小，每分鐘收縮約70次，每天輸送1萬升血液的水泵，跑步的時候，心臟的供血量還會增加四倍。心臟有兩個泵，右心室將血液送至肺，成為富氧血。左心室將血液送至身體各處。這並不簡單，因為體循環的壓力比肺循環高得多。
心臟左右各有心房和心室。血液單向流動，在心房與心室之間、以及在心室與離開心室的血管之間有瓣膜，阻止血液倒流。
心臟由心肌組成。心肌與四肢肌肉類似，可以迅速有力的收縮。但心肌特別持久，不知疲倦。所有心肌細胞彼此相連，可以同時收縮。
你要不要嘗試用意志力讓心臟停跳？不會成功，因為心臟不受神經的支配，而是由竇心結的特殊細胞有規律地產生微弱電流，迅速傳遞至整個心臟，引發收縮。
如果心律失常，如室顫，心臟不再舒張，而保持收縮狀態，無法再向器官供血。在這種情況下，植入體內除顫器，可恢復正常心律。除顫器操作簡單。
如果病人心臟跳動過緩，電子起搏器能幫助他。起搏器產生電流，傳導至心肌。首例心臟起搏器植入手術是在1958年。現代的起搏器可使用5-10年，平均8年。
進行心臟手術，醫生必須在短時間內停止循環，——實際上是死刑宣判。但在1950年代，科學家解決了這個難題：他們研發出體外心肺機，可在短時間內承擔心肺功能，將血液在體外充氧後，用血泵輸回體內。
現代醫學可在不開胸的情況下對心臟進行檢查或治療。醫生從腹股溝或手腕的血管插入心臟導管，通過血管將導管送入到心臟。病人僅須局部麻醉。
如果有一個心臟瓣膜不能正常運作，必須換一個新的，或者由豬心瓣膜製成，或者由金屬材料製成。如今還有可折疊的人工材料瓣膜，可以通過微創手術使用心臟導管插入，無須開胸手術。
冠狀動脈為心肌供血。冠狀動脈阻塞，會導致心肌梗塞。冠狀動脈搭橋可繞過狹窄部，手術所需的血管來自患者自身，或者人工血管。
如果出現冠狀動脈狹窄，醫生可使用心臟導管插入術，用氣球來擴張狹窄處。為防止血管過後再度收縮，會使用一個支架來支撐血管壁。支架上可塗抹藥物。
首例心臟移植手術是在1967年，在當時是令人難以置信的消息。如今，該手術已不那麼罕見。但接受移植的人必須終生服用抗排斥藥物。
捐贈的心臟數量很少。輔助人工心臟的泵植入體內，動力和能源供應則留在體外。
科學家正研究以人工心臟完全替代病人的心臟，在與外部世界無連接的情況下植入體內，無須保養運作多年。
女性確診難
女性時常等待太久，才去看醫生。蓋博爾醫生發現，女性病患也經常不能具體描述症狀。因此，醫生很難作出準確的診斷，也很難考慮到心臟病的可能。女性自身也很少想到自己會得心臟病：癌症是常聽說的，但心臟病似乎是男性才會犯的疾病。
女性發病晚
女性發病的年齡通常比男性晚，因為在更年期以前，她們因荷爾蒙的關係受到更好的保護。蓋博爾醫生說："女性荷爾蒙有助於血管擴張。"更年期後，女性體內不再分泌雌激素，心臟病的風險明顯增加。
老年女性獨居多
女性比男性的預期壽命長。2010年在德國出生的男嬰，其預期壽命是77歲零四個月，女嬰的預期壽命是82歲零六個月。多數情況下，女性更長壽。許多女性年老時獨自生活，經常沒有人督促打急救電話或看醫生。如果醫生和女性對心臟病的可能症狀更瞭解，女性得到及時治療、挽回生命的機會就更大。
在心臟病預防方面，男性和女性有共同之處：膽固醇過高會導致血管壁大量積存和受損，從而出現狹窄部。高血壓、缺乏運動、心理壓力、吸煙都對血管有消極影響。
預防心臟病的方法有很多：運動、減壓、健康飲食。特別是飲食方面，有一項研究對有些人可能極具吸引力：這項研究聲稱，特定種類的巧克力可以降低心臟病的風險。
