（德國之聲中文網）在有簡訊和其他訊息服務的年代，誰還需要WhatsApp？2009年社交平台建立之初人們或許會有這樣的疑問，而今取而代之的問題是：還有人在發簡訊嗎？

用戶還是有的，只是越來越少，最初可不是這樣。自1995年簡訊在德國啟用，這個最長可達160字的訊息發送量便飛速增長，在2012年達到全盛，超過590億條，隨後開始走下坡路。之後一年約380億，2014年降至225億條。根據咨詢公司Dialog Consult的研究顯示，如今這個數字只有2012年的四分之一。

競爭對手如林

怎麼回事？Dialog Consult咨詢公司法人代表、來自杜伊斯堡-艾森大學的戈爾伯特（Torsten Gerpott）解釋說：從WhatsApp的評估數據中可以找到答案。自2013年起WhatsApp每日發送量明顯增長。緊跟其後的是全球最大社交網路Facebook的通訊軟體Messenger，集多種功能如支付、叫車於一身的Messenger 稱得上是短消息服務界的多面手。2011年起蘋果推出的iMessage可在其系列產品iphone, ipad及mac電腦上投入使用。

2012年Threema（私密簡訊軟體）在瑞士首發。宣揚的主要賣點是其加密功能-內容除了對話者旁人無從知曉。尤其在斯諾登揭露特工網路監視曝光後，Threema及類似具有加密功能的通訊服務軟體開始強勢走俏。但是，與此同時，其他一些西方通訊軟體卻開始卸載其加密功能。

在中國，由於大部分國際流行通訊軟體被屏蔽，本土及時通信軟體得以迅速發展。騰訊旗下的微信現已擁有6.5億用戶，一年之內增幅39%。

德國訊息經濟聯合會（Bitkom）會長羅勒德爾（Bernhard Rohleder）表示："如今，絕大多數情況下人們都會通過數據發送訊息或照片。"尤其在移動寬頻網路變快，數據套餐不限流量後這種趨勢會繼續增強。不過羅勒德爾相信，"簡訊一段時期內不會完全被擠垮。"

簡訊服務仍擁有企業及老齡用戶

"簡訊主要服務人群是年齡大的手機用戶，他們習慣了發簡訊。"電腦雜誌C't的編輯貝爾戈爾（Daniel Berger）在對德國之聲表示，"這一趨勢將延續，因為他們不願或較難改變習慣。"此外許多企業仍在使用簡訊服務。如航空公司為機場值機發送簡訊確認，德國鐵路發送簡訊通知火車晚點，銀行發送簡訊告知網上銀行密碼，快遞包裹發送簡訊確定送貨時間等。

簡訊優勢不再

無線移動通訊公司不能再指望簡訊服務為其取得巨額盈利。2012年日均1.63億簡訊的發送量如今已低於4000萬。即便一些手機用戶因並未開通網路數據業務，權衡之下仍願花費9歐分發一條簡訊。

而企業發送給顧客的簡訊業務通常都包括在"大客戶優惠"中，並不能帶來多少實際盈利。對於無線通訊營運商來說，簡訊服務帶來數十億利潤的時代已經過去。根據Dialog Consult咨詢公司的研究顯示2009年德國簡訊服務佔總營業額的11%，2014年僅為5%。

雖然通過WhatsApp和網路近似於免費發送的簡訊數量在德國急劇增長-從每天200萬漲到接近7億，但WhatsApp也並不能為營運商帶來黃金時代-只要手機用戶消耗的是本來就涵蓋在合同裡的套餐數據量，營運商從中獲利並不多。

將企業納為WhatsApp目標客戶？

WhatsApp創辦者之一庫恩（Jeff Koum）在今年一月發表聲明說，WhatsApp不僅將繼續供客戶免費使用，今後會努力進軍至今仍被傳統簡訊服務佔領的企業與客戶的交流領域。他對德新社說："簡訊服務無非兩大塊：人與人，企業與個人，第一塊我們已經拿下，第二塊也應擴大。"

電腦雜誌C't編輯貝爾戈爾也認為之中大有潛力："WhatsApp和Facebook越來越能成為人們獲取服務的平台，比如餐廳預定座位。"此外WhatsApp也在努力為其訊息加密，更強大的訊息保護也能增強進軍企業與客戶交流領域的競爭力。

庫恩今年一月在慕尼黑舉行的會議中談到，印度已有一些企業通過WhatsApp實現客戶預定三明治。另有一個小企業通過WhatsApp賣巧克力。WhatsApp希望贏得更大的企業作為用戶-該公司正致力於開發新產品，使航空公司和銀行能高效安全地與客戶進行溝通。

雖然WhatsApp等網路簡訊服務來勢洶洶，傳統簡訊服務仍然具有一大優勢：無需上網或安裝服務軟體，只要有手機就能收發。