整理德國納粹時期的歷史，人們不得不批判性地反思德軍扮演的角色，而其中一個基本問題就是，當時的德國士兵和軍官是簡單地接受並執行上級的命令呢，還是本身就在納粹罪行中積極地扮演了不光彩的角色？另一方面，他們有可能違抗命令嗎？

在90年代，漢堡社會研究學院在28個德國城市和6個奧地利城市舉辦了有關納粹時期德軍的巡迴展出，題為「毀滅性戰爭－德軍在1941年至1944年的罪行」。由於圖片附文有的不恰當，有的不準確，展出引起了激烈的爭論。從今年11月28日起，漢堡社會研究學院又以納粹時期的德軍為題，舉辦了一次新的展出。

「這些全都是新的」，設展小組發言人尤雷伊特女士這樣說到。的確。除了展覽希望證實的論點以外，展出的一切都是新的。而這個不變的論點就是，德軍在二戰中觸犯了日內瓦公約和海牙戰爭條例，犯下了重大罪行。

漢堡社學研究學院第一次舉辦的有關展覽試圖用大量令人震驚的圖片來證實這一論點，強烈地震撼了人們的心靈，而本次舉辦的新展卻強調詳細而客觀的訊息，以文字資料為重點，配有照片，電影短片和錄音作為補充。漢堡社學研究學院的負責人雷姆茨馬說：

第一次的展出以塞爾維亞，白俄羅斯和第6軍向史達林格勒挺進的所經之路為背景。而本屆展覽卻從另外的角度出發。它首先介紹那些在1941年國際公認有效的並具有法律約束力的最重要的戰爭法和國際法條款及規定。另外還向公眾介紹了一些戰爭部署，命令和公告。在戰爭開始之前，這些命令和公告就單方面廢除了那些限制暴力和獨裁的法規。另外，展出還介紹了納粹時期德軍犯下的不同程度的罪行，分為「大屠殺」，「營養戰」，「戰俘」，「游擊戰」，「鎮壓和扣留人質」以及「驅逐」等幾個方面。

希特勒在對蘇聯發動戰爭前公開對德軍最高指揮部說，對蘇聯的戰爭具有特殊的特徵。他說，第三帝國不僅要從軍事上佔領並戰勝敵人蘇聯，還要把猶太人的布爾什維克主義斬草除根。在希特勒看來，意識形態的戰爭目的要求一種不受國際戰爭法和國際法約束的戰爭形式。

1941年五月和六月，德軍總部下達命令，執行希特勒對東部採取的空前強硬政策。展出介紹了這一命令的執行情況。當時的受害者數以百萬計。研究結果表明，對德國士兵所犯下的罪行，沒有替他們找到藉口的可能。

尤雷伊特說：「我們希望向公眾表明，第一次巡迴展覽在人們情感上引起的震動不是由於一些錯誤的資料或者圖片引起的，而是這個題目本身就引起人們的震駭。有關納粹時期德軍的題目自然會讓人們就很大一部分德國人的認知和參與提出問題。

在最後一個展廳裡掛有8幅納粹時期德軍士兵和軍官的大幅照片，並播放有關這些人經歷和言論的錄音，展現了德軍成員之間明顯的差異。