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經濟自由是高人均收入的保障

2011年1月14日

美國權威智庫「傳統基金會」每年發布經濟自由度排名。與一些亞洲國家相比,歐美國家的排名不斷下滑。中國的香港特區則再次位居179個國民經濟體之首。

香港圖片來源: Xiao Xu

香港已連續17年保持世界最自由經濟體的地位。這不是自我宣傳,而是美國智庫「傳統基金會」的排名。香港股票交易所總裁夏佳理(Ronald Arculli)對此並不感到驚訝。在香港外國記者俱樂部,他自豪地介紹說:

「投資者感到放心:這裡的投資平台、標準、透明度、效率和市場秩序都保持在高水準。金融媒體極為活躍,無論是印刷還是電子媒體,英文還是中文。我們可能是世界上唯一一個中英雙語運作的金融中心,我為此感到驕傲。」

《南華早報》就是這樣一家媒體,其詳細的經濟報導廣受關注。總編蔡翔祁說:「香港非常明確的擁有新聞自由。那些不這樣認為的人,也至少珍惜獲取訊息的自由。」

在179個國家和地區中,香港憑借投資、稅收和地產法的自由度而獲得最高分。貿易的自由度也排名第一。此外還有高度的現代化。香港貿易發展局的歐洲事務專家Winchell Cheung表示:

賽馬收入佔港府稅收近一成圖片來源: AP

「看看香港的地理位置——我們有世界級的會議中心,就在城市裡,在亞洲的心臟。我認為,香港是商務旅行人士喜歡的目的地。」

不過,新加坡正在迎頭趕上。那裡國家較少出面,腐敗也較少。《南華早報》提問道:香港還能保持領頭羊位置多久?

取之於民,用之於民

傳統基金會批評說,港府坐擁約合600億歐元的外匯儲備,其中一半應當交還到民眾手中。倘若沒有賽馬收入,管理部門恐怕不會有那麼多錢。香港賽馬會總裁、來自德國門興格拉德巴赫的應家柏(Winfried Engelbrecht-Bresges)說:

「香港是一個冒險家的樂園。這裡非常鼓勵競爭。我們是香港最大的納稅者,佔香港稅收總額的8%到9%。我們也是最大的慈善團體。去年我們捐助了1.1億歐元善款,用於幼兒園、醫院、養老院等。」

傳統基金會的結論是,經濟自由是高人均收入的最佳保障。即便是意圖良好的國家限制長期來看也從未產生過積極效果。在排名中,愛爾蘭是歐盟最自由的國家,美國排名世界第9。德國排名23,中國則僅排名135。曾在德國、中國長期生活,如今在慕尼黑再保險公司香港辦公室工作的Sven Liu說:

「香港人有一種工作的專業精神。或許賺的錢並不多,但他們還是想盡力做得最好。內地人可能更喜歡立竿見影:一年之內我能賺多少錢。不過,香港人已經有了一定的富足生活,儘管貧富差距仍舊很大。」

那麼,德國人呢?Sven Liu認為,德國人辦事較真兒,可惜經常進度太緩慢。

作者:ard 編譯:苗子
責編:李魚

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