「中國芯」的提法在2000年代初就已開始傳播。背景是中國在晶片方面長期依賴進口，缺乏自主研發能力的狀況，令領導層對半導體領域的科技依賴性感到擔憂，計劃提升晶片設計、製造封測和裝備材料產業鏈能級。在新的產業政策推動下，出現了一批集成電路研發創新機構。

2006年的「漢芯」造假醜聞，給這場轟轟烈烈的科技創新運動蒙上了一層陰影。上海交通大學微電子學院院長、漢芯科技有限公司總經理陳進被查出在負責研製「漢芯」系列晶片過程中存在嚴重的造假和欺騙行為。這一事件所凸顯的急功近利的浮誇現象，始終伴隨中國晶片產業的發展。

2014年，中國國務院公佈了《國家集成電路產業發展推進綱要》，成立扶持晶片產業的「大基金」。 第一期募資1387億元，2019年二期募資2041.5億元，2023年推出的第三期規模擴大至3000億元。受資助的公司包括中芯國際和長江存儲等龍頭企業。但一些分析人士指該基金主要在幕後運作，投資標準不夠透明；此外技術創新的進展可能被誇大，許多投資未能取得成果。

2020年以來，美國逐步擴大對中國的晶片制裁，並聯手日本、荷蘭等國，更大範圍封鎖半導體制造設備輸入中國，例如荷蘭ASML公司生產的極紫外線（EUV）光刻機。中國欲實現半導體自給自足的意願更加迫切。在響應習近平號召解決"卡脖子"技術問題的「造芯」運動中，一再出現資金使用不當和爛尾項目。2022年的晶片產業反腐風暴中，多名晶片大企業高管被調查。

2023年8月，被美國「斷供」晶片的華為推出新款手機Mate 60 Pro (圖)。專業機構拆解分析判斷該手機使用的是華為海思設計、中芯國際（SMIC）製造的「麒麟9000s」7納米晶片。雖然在去年就有報導稱中芯「製造」出了7納米晶片，但業界人士分析，這次仍是通過14納米製程重複曝光生產出7納米晶片，而這種工藝決定了其產量和良品率不高，但成本高，尚達不到批量生產的要求。

2023年9月底，香港《南華早報》報導，中國科學家計劃構建一個由粒子加速器驅動的巨型晶片工廠。這項新技術如果成功，將有可能使中國在半導體晶片行業中超越美國的制裁，走上晶片自產的道路。報導稱，這一雄心勃勃的項目突顯了中國在科技創新方面的決心，並預示著半導體行業可能出現的巨大轉變。但中國整體經濟面臨的巨大下行壓力，也將給晶片科研進行融資的過程帶來了不小的阻礙。

依靠自己的力量建立先進的晶片產業鏈需要巨大投入，但又非僅靠資金就能實現。財經專欄作家劉遠舉曾在FT中文網撰文指出，「晶片行業僅僅跟隨性發展，就涉及巨大的投資。若要站在世界領先水準，更需要大量的研發投入，這些研發投入大、見效慢、周期長、且充滿風險。這需要給企業家以長遠而穩定的預期；建立完善的智慧財產權保護體系；透明、公開的科研體系，遠非一蹴而就之事。」

8月29日，華為公司在未進行任何大型推介和廣告的情況下，突然提前宣佈銷售最新的旗艦手機Mate 60 Pro，售價為每台6999元人民幣。華為原本的計劃是9月12日在上海發布Mate 60系列手機。華為稱，這是「史上最強大的Mate手機」，採用鴻蒙4.0作業系統和盤古人工智慧大模型，同時是全球首款支持衛星通話的大眾智慧型手機。華為雖然沒有公佈任何有關手機晶片的訊息，但大量網路博主在社群網站上分享的速度測試影片顯示，Mate 60 Pro的下載速度超過了頂級5G手機，表明它至少是處在旗鼓相當的水準上。

華為發布最新旗艦手機Mate 60 Pro的前一天，美國商務部長雷蒙多抵達北京，開始對中國展開為期四天的訪問。雷蒙多在美國大使官邸舉行的招待會上對美國商界代表說，「我想明確一點，在事關國家安全的問題上，我們不會妥協或談判。但這次應該是一次對話，我們將在對話中增加透明度，明確我們在做什麼。」雷蒙多和中國商務部長王文濤在長達4小時的會晤中，雙方同意兩國就經濟和商業問題建立新的溝通渠道。《華爾街日報》指出，美中商務部長會晤達成的協議旨在「緩解華盛頓去年10月採取措施限制對華出口先進半導體和設備之後出現的緊張局勢」。

美國從2019年開始對華為採取一輪輪限制措施，封堵其獲得最先進機型所必需的晶片製造工具的渠道。2020年5月，美國商務部宣佈，在全球範圍內阻止向華為供應晶片。三個月後又加碼封殺華為，要求半導體廠商凡包含美國技術和軟體研發製造，都要獲美國政府許可，才可以向華為及其供應商供貨，此舉目的在於阻止華為藉第三方取得美國晶片。去年年底曾一度有報導稱，華為用於製造智慧型手機的高階晶片庫存已經用盡，在晶片遭美國斷供下，華為恐被迫退出全球智慧型手機市場。根據Counterpoint Research的數據，在美國實施制裁時，華為在全球智慧型手機市場的份額為12%，但去年已降至2%。

2019年，美國對華為實施制裁、限制其獲得先進製程晶片以來，華為基本上一直在銷售4G手機。但是新推出的Mate 60 Pro擁有類似5G的速度和功能，令人大吃一驚。美國商務部長雷蒙多訪華期間華為推出新款手機，《紐約時報》評論稱，「它發布的時機可能不是巧合。美國遏制北京獲取先進晶片能力的工作一直是由商務部主導的，雷蒙多此行相當一部分時間在向中國官員解釋美國打壓行動的理由」。大量中國網民更是在雷蒙多社群網站官方帳號下張貼處理過的圖片。這些被惡搞的圖片大多是雷蒙多拿著華為新手機，旁邊寫著「我是雷蒙多，這次我為華為代言」和「華為手機大使雷蒙多」。

專業調研機構TechInsights與彭博社拆解研判，華為新機除了韓國SK海力士的快閃記憶體之外，其餘零件幾乎全是「中國製造」，而且許多都來自鮮為人知的中國企業，例如射頻前端模塊用的是北京「昂瑞微電子」，衛星通訊解調器則來自北京「華力創通」，射頻收發器則屬於「廣州潤芯」訊息技術公司。至於晶片，TechInsights認定是由海思設計，並由中芯以7納米米製程生產出來。該機構分析師哈奇森（Dan Hutcheson）表示，中國半導體產業確實有進展，也顯示中國晶片技術能力的韌性，使其得以不依靠最先進的EUV就達到7納米製程。事實上，該機構去年的報告便曾指出，中芯已能借7納米製程生產比特幣「挖礦」用的晶片。

9月5日，白宮國家安全事務助理沙利文在記者會上就華為推出Mate 60系列手機表示，在未獲得關於其所搭載晶片的確切訊息之前，不會發表評論，「無論如何，它告訴我們的是，美國應繼續實行『小院高牆』的技術限制措施，這些限制措施只側重國家安全問題，而不是更廣泛的商業脫鉤問題。這就是我們的重點所在。無論結果如何，我們都會繼續這樣做」。

據路透社報導，9月6日，擔任美國眾議院「中國特別委員會」主席的共和黨議員加拉格爾（Mike Gallagher）呼籲美國商務部停止向華為和中芯出口所有技術。他在一份聲明中表示：「已經到了向華為和中芯國際停供所有美國技術出口的時候了，要清晰表明，任何藐視美國法律並危害我們國家安全的公司都不得獲取我們的技術。」美國眾院外交委員會主席麥考爾（Michael McCaul）也表達類似觀點，稱中芯「看起來的確」違反了美國制裁、一直試圖取得美國的智慧財產權。

9月8日中國外交部例行記者會上，有記者提問稱，美國政府已經開始對用於華為最新手機的晶片展開調查。對此，中國外交部發言人毛寧表示：「我們一貫反對將經貿科技問題政治化，反對濫用和泛化國家安全概念。美國濫用國家力量，無理打壓中國企業，違反自由貿易原則和國際經貿規則，擾亂全球產供鏈穩定，損人不利己。我想強調的是，制裁、遏制、打壓阻止不了中國發展，只會增強中國自立自強、科技創新的決心和能力。」

荷蘭光刻機巨頭ASML的首席執行官溫寧克（Peter Wennink）近日在接受荷蘭電視節目「Nieuwsuur」採訪時說，完全孤立中國將是「無望的」，這會「迫使」中國加強創新。他說：「中國有14億人，而且聰明人很多，他們能想到我們未想到的解決方案。我們是在迫使他們提升創新能力。」荷蘭政府最新晶片出口管制措施9月1日正式生效，按照美荷雙方此前的說法，這項針對中國的限制措施，旨在防止技術被中國用於增強軍事力量。溫寧克表示，他擔心荷蘭政府會在美國的「堅持」下採取更多的出口管制措施。有傳聞稱，上海微電子正在致力於研發28納米浸沒式光刻機，預計在2023年底將國產第一台SSA/800-10W光刻機設備交付市場。

美國《華爾街日報》引述知情人士的消息稱，中國中央政府機構工作人員被要求不得在工作中使用包括iPhone在內的外國品牌手機，也不得將這類手機帶進辦公場所。報導指出，禁止政府工作人員在工作場所使用外國品牌的手機是中國政府為減少對外國技術的依賴和加強網路安全而採取的最新措施，也是在限制敏感訊息流出中國的背景下出台的。由於蘋果公司將在9月13日舉行iPhone 15系列手機發布會，因此也有看法認為，中國政府選擇此一時機宣佈禁止政府工作人員使用iPhone手機是向蘋果「插刀」，表達對美國制裁的不滿。

《華爾街日報》報導中國禁止政府工作人員使用蘋果手機的消息後，蘋果公司股價較上周三（9月6日）開盤水準已累計下跌超過6%，市值縮水約1,900億美元。同期納斯達克綜合指數僅下跌2%。中國是蘋果公司的第三大市場，在該公司2022年3940億美元的總收入中佔19%。中國也是蘋果公司最大的增長引擎。2021年，蘋果公司在華業務增長了近70%，遠高於其前兩大市場美洲和歐洲的增速。華為新款手機已經上市就被搶購一空，這也意味著華為有可能會奪回早先在中國市場被蘋果公司搶走的用戶。投資公司Oppenheimer的分析師Martin Yang表示，由於華為新手機的推出，蘋果公司2024年的iPhone出貨量可能減少1000萬部。