（德國之聲中文網）傑夫‧威廉姆斯從國際空間站重返地球的行程非常順利，他本人安然無恙。回收艙降落在哈薩克草原後，現年58歲的威廉姆斯走出回收艙，向周圍的人招手致意。和他一道返回地面的還有俄羅斯太空人阿列克謝‧奧沃奇寧（Alexej Owtschinin）和奧列加‧斯科利波什卡（Oleg Skripotschka）。
迄今為止，威廉姆斯共完成了四次太空之旅，太空逗留總時間為534天，是所有美國太空人中在太空逗留時間最長的。不過，要想打破世界紀錄，美國宇航局就必須多送威廉姆斯進入太空。世界紀錄保持者仍是俄羅斯人蓋納德‧帕達爾卡（Gennadi Padalka），他在太空總逗留時間為879天。
這次返回地面的三名太空人在國際空間站期間主要任務是進行科學實驗。威廉姆斯完成了五次太空行走。主要目的是安裝對介面，為日後連接商業性航天器作準備。
距離地表400公里的國際空間站裡，目前仍有三名太空人在工作，他們分別來自俄羅斯、日本和美國。本月23日，一個由三名太空人組成的增援團隊將啟程前往空間站。
德國太空人格斯特結束了駐國際空間站的任務，11月10日順利返回地球。在太空生活的時間裡，他拍攝了許多從太空眺望地球的美麗照片。
圖片來源： ESA/NASA「言語無法形容飛過極光時的感覺」，德國太空人格斯特（Alexander Gerst)是如此描述那次經歷。他此前也對極光稍微做過研究。太空人的目標是找出地球的電磁力對空間站內電器的影響。
清晨時分拍下這張照片時，弗羅裡達的居民們可能還在夢鄉中。格斯特在太空上的工作能讓世界各地的人們獲益。例如，他將藥物使用在酵母細胞上，測試是否能阻止癌症發展。無重力狀態是個重要因素，因為它似乎能對藥物進入細胞造成影響。
這是座山嗎？還是個火山？也可能是座露天礦場。其實格斯特拍下的是美國亞利桑那州的巴林傑隕石坑。從照片上看來，你或許會誤以為隕石坑相當小，事實上它的半徑有1186米長。
它只是大氣中的小縫隙，但時速高達80公里！雖然看起來絢爛奪目，但這樣的颱風可是能在地表上引起嚴重災害。
格斯特拍攝到的不只有美麗絢爛的畫面，還記錄了地球上發生的悲慘事件，例如以色列和加薩之間的衝突。
拍攝地球的照片其實有很重要的科學意義。照片裡是北非的山谷正受到狂風吹襲，這些照片可與過去的畫面對比。科學家能借此瞭解地球表面的變化，以及判斷變化是因人為或自然因素形成。
在水源短缺的地區，清水是重要資源。照片中的圓型不是外星人的傑作，而是墨西哥乾燥地區的灌溉設施。格斯特所從事的一些實驗與食物供給有關。例如太空人們會在國際空間站種植蔬菜，這或許有助於更有效利用水資源。
有些照片看上去就像是某位畫家的名作。這其實是哈薩克斯坦的一條蜿蜒河流。你還能看到這條古老河川的支流從主河道分離。
撒哈拉沙漠被認為沒有盡頭。格斯特拍攝到的利比亞照片則證明，神秘的撒哈拉沙漠也是有起點的。
這是一個非常特殊的現象：即便身處在地球上，一般人也少有機會能看到北極光。格斯特從太空中拍下了這個美麗的瞬間。
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